Un permiso de trabajo es un documento legal que permite a una persona menor de la edad legal de consentimiento trabajar legalmente en un lugar de trabajo. Los requisitos para este permiso y la forma en que una persona puede obtener un permiso pueden diferir entre los diferentes países y regiones dentro de un país. La mayoría de los países establecen la edad legal en la que una persona puede trabajar, por lo que quien desee trabajar siendo menor de esa edad deberá obtener un permiso para trabajar legalmente. Un permiso de trabajo generalmente lo emite el gobierno de un país o región en ese país y puede requerir la firma de un padre o tutor.
Las leyes de empleo, especialmente las leyes de trabajo infantil, en un país normalmente indicarán quién necesita un permiso de trabajo y cómo se puede obtener ese permiso. En los EE. UU., Esto está indicado no solo por las leyes federales sino también por las leyes laborales estatales. La edad legal para trabajar en los EE. UU. Es de 18 años, y cualquier persona menor de esa edad puede necesitar obtener un permiso de trabajo antes de poder trabajar. Una vez que se obtiene un permiso, generalmente existen restricciones sobre cómo puede trabajar una persona menor de 18 años, como límites en las horas que un menor puede trabajar cada día.
En los EE. UU., Se puede obtener un permiso de trabajo a través del Departamento de Trabajo para el estado en el que una persona desea trabajar. También puede haber una edad mínima a la que una persona puede obtener un permiso y comenzar a trabajar, como 14 años. Por lo general, un menor deberá solicitar y recibir un trabajo antes de poder obtener un permiso de trabajo. Esto se debe a que partes de la documentación para obtener un permiso deben ser completadas y firmadas por el menor, un padre o tutor y por el posible empleador del menor.
El empleador generalmente tendrá que proporcionar una descripción del trabajo para el trabajo que un menor está buscando en la documentación para un permiso de trabajo, incluidos los detalles sobre las tareas que se esperan del menor mientras trabaja. Ciertos trabajos que se consideran peligrosos, como trabajar en una mina, generalmente no se pueden obtener antes de los 18 años, incluso con un permiso. Los menores que desean trabajar en la industria del entretenimiento generalmente requieren un tipo diferente de permiso que les permita actuar, modelar, cantar o trabajar en el entretenimiento incluso antes de la edad mínima de empleo. También hay excepciones a las leyes de permisos de trabajo y, por lo general, un menor de edad no necesita un permiso para trabajar en una granja familiar, realizar tareas domésticas y trabajar en un negocio que sea propiedad de uno de los padres o esté operado por él.