La mitigaci?n de humedales, tambi?n conocida como banco de mitigaci?n de humedales, es el acto de restaurar, mejorar, establecer o preservar un ambiente de humedales. Por lo general, estos proyectos de mitigaci?n se llevan a cabo para proteger las corrientes y otras fuentes de agua de los productos qu?micos nocivos. Por ejemplo, un proyecto de humedal en un ?rea urbana puede atrapar la escorrent?a de las calles. En una zona rural, los proyectos de mitigaci?n de humedales pueden capturar la escorrent?a del campo, como los productos qu?micos y los fertilizantes que se sabe que son perjudiciales para el medio ambiente acu?tico.
Por lo general, un proyecto de mitigaci?n en los Estados Unidos que involucra humedales incluye cuatro componentes clave: el sitio del banco, el instrumento bancario, el equipo de revisi?n interinstitucional y el ?rea de servicio. El sitio es simplemente la superficie f?sica del humedal. El instrumento bancario es el acuerdo entre los propietarios de tierras y los reguladores con respecto a la responsabilidad, el rendimiento y otras evaluaciones clave. El equipo de revisi?n interinstitucional incluye a los responsables de la supervisi?n del proyecto. Finalmente, el ?rea de servicio es la ubicaci?n f?sica del ?rea a ser mejorada por el proyecto, que puede ser una cuenca hidrogr?fica completa, por ejemplo.
Estados Unidos est? lejos de ser la ?nica naci?n en el mundo preocupada por la mitigaci?n de los humedales. Muchos otros pa?ses tambi?n trabajan para restaurar los humedales, reconociendo la importancia de tales proyectos para la salud del medio ambiente. En el Reino Unido, como un ejemplo, la restauraci?n de humedales involucra tanto ?reas del interior como humedales de marea a lo largo de la costa. Otros pa?ses tienen sus propios programas y prioridades para la gesti?n y restauraci?n de humedales.
Los proyectos dedicados a proteger los humedales a menudo se denominan pantanos o pantanos, pero son mucho m?s. Estos proyectos act?an como filtros naturales para ayudar a mantener limpias otras fuentes de agua. Sin el beneficio de los humedales, el suministro de agua en todo el mundo podr?a verse afectado negativamente y provocar escasez de agua utilizable. En algunos casos, quienes pierden tierras utilizables para crear tales proyectos reciben una compensaci?n, ya sea en una suma global o durante un per?odo de tiempo.
En situaciones donde un proyecto planificado impactar?a un humedal natural, puede ser posible que un proyecto de mitigaci?n contrarreste los efectos negativos. Si el propietario o desarrollador puede crear un humedal en otro lugar de la propiedad o en el ?rea de la cuenca, entonces los reguladores pueden estar m?s dispuestos a aceptar el proyecto. En algunos casos, incluso puede ayudar a acelerar el proceso de permisos y reducir los costos.
A pesar de su uso como filtros, muchos humedales tambi?n pueden soportar una amplia diversidad de vida. En muchos casos, los humedales son importantes para migrar y anidar aves acu?ticas y tambi?n pueden soportar poblaciones nativas de peces y reptiles. Como tal, los proyectos de mitigaci?n de humedales pueden ser favorecidos por el p?blico en general con fines recreativos, incluida la observaci?n de aves y la pesca. Las condiciones locales generalmente determinan si el pescado de dichos lugares es seguro para el consumo.