Un pingüino africano es una de las especies no voladoras en el mundo aviar, indígena de la costa sur de África. Este ave marina a veces se llama pingüino de patas negras. Típicamente pesa alrededor de 10 u 11 libras (aproximadamente 4.5 kg) y mide entre 25 y 28 pulgadas de alto (64-71 cm), el pingüino africano solo se puede encontrar en su continente nativo. Estos tipos de pingüinos suelen tener pequeñas manchas en la parte frontal de sus cuerpos.
La cabeza del pingüino africano es negra, con una franja amarilla distintiva a cada lado. También es notable una banda negra que atraviesa el cofre. La piel que rodea los ojos del pingüino africano está desnuda, lo que significa que estas aves no tienen plumas en el área de los ojos. Estas especies son similares en apariencia a otras variedades más grandes, aunque el africano es una especie de pingüino de tamaño mediano. Los machos y las hembras no tienen diferencias visibles.
Los pingüinos africanos son expertos en la caza de peces de todo tipo en las aguas donde habitan. El pescado es su principal fuente de nutrición y fuente de alimento. Estos pingüinos generalmente consumen hasta 1.5 libras (1-2 kg) de mariscos por día. Dos docenas de variedades de peces se incluyen típicamente en la dieta del pingüino africano. Cuando la comida escasea, los pingüinos africanos viajarán grandes distancias para alimentarse.
A veces llamado el pingüino jackass por el inusual grito de rebuzno que emiten, estas aves se reproducen en 24 islas frente a las costas de Sudáfrica. Lo que hace que esta especie de pingüino sea única es el clima en el que habita. Residen y se reproducen en climas tropicales, a diferencia de la mayoría de las otras especies de pingüinos.
La temporada de reproducción es típicamente a fines del invierno para esta especie de pingüino, aunque muchas se reproducen durante todo el año. Al igual que muchas otras especies, el pingüino africano pondrá dos o tres huevos que generalmente eclosionan a principios de la primavera. La descendencia generalmente será atendida por ambos padres hasta que tengan aproximadamente dos meses de edad.
Menos de la mitad de los jóvenes alcanzan su plena madurez debido a su vulnerabilidad a los depredadores. Aquellos afortunados que sobrevivan eventualmente encontrarán un compañero y permanecerán con este compañero por la duración de sus vidas. Debido al potencial limitado para su supervivencia, se han tomado medidas para preservar los hábitats de estas especies en peligro de extinción. Muchas de las áreas de cría de pingüinos africanos han sido bien preservadas y protegidas y las áreas designadas se han transformado en parques de reservas naturales.
Los expertos predicen que la vida útil promedio de los pingüinos africanos puede ser de 12-15 años en cautiverio. En la naturaleza, donde son vulnerables a los depredadores, estos pingüinos generalmente no sobreviven después de los 10 años. Además de los depredadores de diversos tipos, una gran amenaza para la población de esta especie son los derrames de petróleo.