Una correa retráctil permite al propietario ajustar la distancia que su perro puede pasear mientras camina con un adiestrador. Un mecanismo en el mango de una correa retráctil permite al manejador detener la extensión del cable presionando un botón. Un clip en la correa se adhiere al collar del perro.
Una correa retráctil tiende a funcionar mejor en perros que están bien controlados y no tienden a alejarse del guía. Para utilizar eficazmente este tipo de correa, el guía debe anticipar cuándo necesitará sujetar al perro porque el animal ya está frente al caminante. Por lo tanto, el controlador no puede esperar demasiado para usar el mecanismo de frenado. Los fabricantes promocionan la ventaja de darle al perro una sensación de libertad al tiempo que permiten que el dueño lo sujete.
Pueden surgir varios problemas de preocupación al usar una correa retráctil. Una preocupación surge cuando los niños o personas de baja estatura manejan un perro que se aleja de ellos. En esta situación, el mango pesado de la correa rebota detrás del perro si se libera. El perro puede pensar que algo lo está persiguiendo y podría encontrarse con el tráfico.
Incluso si se marca una correa retráctil para indicar el tamaño del perro para el que es apropiado, eso no siempre significa que puede resistir un tirón firme de ese perro de tamaño particular. Otra preocupación es el riesgo de lesiones como cortes, quemaduras o amputaciones del cordón que se está envolviendo. Las lesiones oculares también son un riesgo. La mayoría de los empaques incluyen instrucciones de uso y una advertencia para no usar este tipo de correa alrededor de niños o bebés. Una correa retráctil nunca debe usarse como una correa de papelería sujeta a un poste u otro objeto.
Las correas retráctiles vienen en varios estilos y colores. Las longitudes también varían, desde alrededor de 16 pies (5 m) hasta 30 pies (9 m) completamente extendidas. Algunos cuentan con cables retráctiles, y otros tienen cinturones palmeados. Otra característica común es un mango de agarre suave y cómodo. Algunas correas incluso cuentan con una linterna y radio en el compartimento del asa.