Un ping?ino emperador, o Aptenodytes forsteri, es la especie m?s grande de ping?inos modernos. Los ping?inos emperador miden alrededor de 3.7 pies (1.1 m) de altura y pesan 49-99 libras (22-45 kg). En apariencia, el ping?ino emperador tiene plumas negras muy oscuras en el ?rea de la cabeza, la espalda y la cola, con un vientre blanco y alas. Su pico es de aproximadamente 3 pulgadas (8 cm) de largo, la parte superior es negra y la parte inferior es lila, rosa o naranja. Los machos y las hembras son muy similares en color y peso.
Geogr?ficamente, el ping?ino emperador se encuentra solo en la Ant?rtida. Su h?bitat est? restringido a la plataforma continental, el hielo y las islas que se encuentran entre 66 y 78 grados de latitud sur. El ping?ino emperador ha desarrollado varios m?todos para mantenerse caliente. Su primera l?nea de defensa son sus plumas, que, con 100 plumas por pulgada cuadrada (15 por cm cuadrado), tienen la mayor densidad de las plumas de cualquier ave. Lo siguiente es una capa de grasa que puede ser tan gruesa como 1.2 pulgadas (3.0 cm), y la ?ltima es una capa de plum?n que a?sla a?n m?s al ping?ino emperador.
Los ping?inos emperador son aves no voladoras que pasan gran parte de su vida en el oc?ano buscando comida. Son carn?voros cuya dieta es principalmente pescado; cefal?podos, como el calamar; o crust?ceos, como el krill. El ping?ino emperador puede permanecer bajo el agua durante 18 minutos y sumergirse hasta 213 m (700 pies) de profundidad. Esta especie de ping?ino tiene una lengua con p?as que se enfrentan a la parte posterior de su boca y evitan que la presa escape una vez atrapada. Son aves sociales y frecuentemente coordinan su caza.
Esta es la ?nica especie de ping?ino cuya temporada de reproducci?n es en la Ant?rtida durante los meses de invierno, de marzo a diciembre. La temporada de cr?a comienza en marzo y abril cuando los ping?inos emperadores adultos migran tierra adentro desde los bordes de la bolsa de hielo. A menudo, los ping?inos caminar?n alrededor de 30-75 millas (50-120 km) para llegar a sus zonas de reproducci?n.
Las hembras de los ping?inos emperador ponen un huevo en mayo o principios de junio y luego se van a comer en el oc?ano, sin regresar hasta que el huevo haya salido del cascar?n. No se construyen nidos, porque el ping?ino emperador macho incuba el huevo sosteni?ndolo sobre sus pies durante unos dos meses. Despu?s de que el huevo sale del cascar?n, ambos padres rotan por turnos aliment?ndose en el mar y cuidando al polluelo.