Un plan de teléfono celular híbrido ofrece una tercera opción para aquellos que no encajan del todo en el plan de tarifa mensual estándar o en el plan de pago por uso. Un plan híbrido tiene algunas ventajas de cada uno que podrían ser más adecuadas para usted que cualquiera de los otros dos.
La principal ventaja de un plan híbrido es que el suscriptor no necesita firmar un contrato, pasar por una verificación de crédito o proporcionar un depósito. De esta manera, es similar al plan prepago de telefonía celular de pago por uso. Sin embargo, el plan híbrido requiere un pago adicional mensual o el pago de los minutos del plan. Suele ser de 30 a 40 dólares estadounidenses, que se pueden comprar de varias formas. El pago mensual requerido hace que el plan híbrido sea similar a un plan estándar, pero rinde menos minutos por dólar que un plan contractual estándar, aunque más minutos que un plan de pago por uso.
Para reducir aún más el costo de los minutos en un plan híbrido, algunos operadores ofrecen la opción de comprar hasta un año de minutos a la vez. Por ejemplo, uno podría comprar 3000 minutos por $ 300, activando el teléfono durante un año completo o hasta que se acaben los minutos.
Si se agotan los minutos en un plan híbrido, el teléfono dejará de funcionar para realizar o recibir llamadas hasta que la cuenta se «recargue». Algunos operadores desactivan inmediatamente la cuenta si esto sucede, lo que hace que el cliente pierda su número de teléfono. Otros proveedores ofrecen un período de gracia durante el cual se congelan el número de teléfono y la información de la cuenta. Otros más deducen automáticamente el pago mensual de una tarjeta de crédito o débito y permiten al cliente agregar más dinero manualmente a la cuenta si se agotan los minutos entre el ciclo de facturación. Alternativamente, el cliente no puede usar el teléfono hasta el próximo período de facturación cuando se recarga automáticamente. Este último plan híbrido puede ser una buena opción para los padres que desean proporcionar un teléfono celular para un hijo o una hija, pero desean mantener un presupuesto celular controlado.
El plan híbrido también puede tener otras ventajas sobre los planes de pago por uso, como ofertas de minutos nocturnos o de fin de semana reducidos o incluso gratuitos, similares a los beneficios que se ofrecen con los planes estándar. Los minutos de móvil a móvil también pueden reducirse o ser gratuitos. El área de cobertura también puede ser mayor que la de los planes de pago por uso que ofrece el mismo proveedor.
No se requiere una verificación de crédito en un plan de teléfono celular híbrido porque el plan es prepago. Tampoco se requiere un depósito porque el teléfono celular generalmente se compra a precio completo, como ocurre con los planes de telefonía celular de pago por uso. Los planes contractuales estándar regalan teléfonos o los descuentan en gran medida, luego requieren un depósito y subsidian la pérdida mediante contratos obligatorios a largo plazo y multas por terminación anticipada.
Los planes de telefonía celular híbrida cubren un nicho de mercado, más rentable que un plan de pago por uso, sin el compromiso a largo plazo, las verificaciones de crédito o los depósitos requeridos por un plan contractual. También ofrecen una forma para que los padres controlen los hábitos de gasto de celulares de sus hijos, ¡siempre que la tarjeta de recarga esté prohibida! Sin embargo, si no tiene objeciones a una verificación de crédito y un contrato, y usa su teléfono celular más de 120 minutos por mes, probablemente encontrará que un plan de teléfono celular estándar ofrece el mejor valor.