El Pulaski es una herramienta de mano única que ha sido utilizada por bomberos y servicios forestales desde 1913. Es una combinación de un hacha y un azadón, una herramienta de mano que tiene una hoja ancha, similar a un cincel, similar a una azada, perpendicular al mango de madera o fibra de vidrio de 36 pulgadas (91.44 cm). Esta combinación de dos cabezales en un mango hace que la herramienta sea perfecta para cavar y cortar alternativamente, una acción común en la creación de cortafuegos. El lado de la azada de la herramienta también se puede afilar finamente para hacerlo lo suficientemente afilado como para cortar muescas en la madera para proyectos de madera pequeños.
Además de ser la favorita de los bomberos, la herramienta también es popular entre los excursionistas y jardineros. Los excursionistas lo utilizan para construir nuevos senderos y despejar los escombros y las obstrucciones de los senderos existentes. Los jardineros encuentran la herramienta útil para pequeñas tareas de excavación, ya que su construcción de cabezal doble la hace ideal para excavar en suelos duros o áreas con raíces. Si bien solía ser difícil de encontrar fuera del campo de extinción de incendios, el Pulaski ahora está disponible en muchas ferreterías y centros de mejoras para el hogar.
El origen de la herramienta es controvertido. Su creación se atribuye generalmente a Ed Pulaski, un guardabosques del Servicio Forestal de los Estados Unidos. Se registró que inventó la herramienta manual un año después de un incidente de rescate en el que ninguna de las herramientas existentes resultó adecuada para combatir incendios.
Según cuenta la historia, estaba dirigiendo a un equipo de 45 bomberos para extinguir un pequeño incendio cerca de Wallace, Idaho, en 1910. De repente, una explosión puso a los hombres en peligro y se refugiaron en una cueva cuando el fuego pasó a su lado. Debido a la compostura y el ingenio de Pulaski, solo cinco hombres murieron.
Desafortunadamente, un tercio de Wallace se quemó hasta los cimientos y Pulaski sufrió daños extensos y permanentes en sus ojos. Según los informes, inventó el Pulaski poco después, aunque nunca lo patentó. Al parecer, nunca fue compensado por sus lesiones en los ojos y supuestamente murió como un hombre resentido y enojado en 1931.
La práctica herramienta fue ampliamente utilizada por los servicios forestales a partir de 1913. En 1920, debido a su practicidad y popularidad, el Servicio Forestal de los Estados Unidos contrató para que el Pulaski fuera fabricado en cantidades masivas por una empresa comercial de herramientas. Según los informes, Collins Tool Company fabricó y distribuyó una herramienta similar en 1876.
El Pulaski ahora está disponible para su compra en muchas tiendas minoristas, así como en línea. Viene en una variedad de pesos y con mangos de diferentes longitudes para adaptarse a una amplia gama de necesidades y aplicaciones. Esta herramienta sigue siendo mejor conocida por sus aplicaciones de extinción de incendios.