Un registro del Sistema de nombres de dominio (DNS) inverso es una característica de la tecnología DNS que permite traducir una dirección de Protocolo de Internet (IP) en un nombre de dominio. Esto contrasta con el registro DNS directo más ampliamente utilizado, que traduce un dominio legible por humanos en una serie de números comprendidos por el software en la web. Se mantienen registros separados para ambos tipos de búsqueda y tienen diferentes usos. Los registros DNS inversos se pueden utilizar para solucionar problemas de red o con fines antispam, pero no suelen estar asociados con la navegación web.
El DNS asocia los nombres de dominio legibles por humanos con las direcciones IP utilizadas por los navegadores web y otro software. Millones de computadoras en todo el mundo almacenan e intercambian registros DNS, creando el equivalente en Internet de una guía telefónica global. En la mayoría de los casos, el sistema se utiliza para traducir una dirección web o un nombre de dominio, como example.com, a una dirección IP como 192.0.32.10. Esta acción también se conoce como búsqueda de DNS directa. Se utiliza un registro DNS inverso para realizar la acción opuesta: traducir una dirección IP conocida en un nombre de dominio.
DNS usa registros separados para búsquedas DNS directas y las búsquedas inversas menos comunes; example.com puede apuntar a 192.0.32.10 en una búsqueda hacia adelante, pero 192.0.32.10 no necesariamente apuntará a example.com en una búsqueda inversa. En la jerga técnica, un registro DNS inverso se conoce como un «registro de puntero» (PTR), mientras que el registro directo se conoce como un registro de «dirección» (A). El primero a menudo lo mantiene un proveedor de servicios de Internet (ISP) o una empresa de alojamiento web, mientras que el propietario de un dominio es responsable del segundo. Un PTR también puede contener entradas para direcciones IPv4, como se usa en los ejemplos anteriores, o direcciones del IPv6 más reciente.
Un registro DNS inverso se usa más comúnmente para solucionar problemas, monitorear el sistema y con fines antispam. Algunos dominios pueden omitir este tipo de registro porque no tiene ningún impacto en la navegación web y muchos otros tipos de tráfico de Internet. Las herramientas de red antiguas como traceroute y ping usan registros DNS inversos, al igual que muchas herramientas de administración empresarial y respaldo de red. Muchas herramientas antispam examinan el PTR de un dominio al evaluar el correo electrónico entrante y pueden bloquear los mensajes que parecen provenir de dominios que no coinciden o aquellos comúnmente asociados con ISP de baja calidad. Por el contrario, un registro DNS inverso que coincida con su primo DNS directo puede ser un fuerte indicador de un dominio legítimo, y es más probable que muchas herramientas de correo electrónico acepten mensajes de dominios con esa coincidencia.