Un restaurante pho vietnamita es aquel donde una sopa tradicional de carne de res o pollo y fideos, conocida como pho, se sirve regularmente como un elemento del menú principal. Se pueden servir otros platos vietnamitas en un restaurante como este, pero pho suele ser el énfasis principal del restaurante. Mientras que muchos restaurantes vietnamitas pueden servir comidas tradicionales vietnamitas y ocasionalmente pueden servir pho, un verdadero restaurante vietnamita pho siempre presenta una o más variedades de pho en el menú todos los días.
Aunque algunos de los mejores restaurantes vietnamitas se pueden encontrar en Vietnam, muchos barrios de todo el mundo tienen un restaurante pho vietnamita ubicado cerca. A menudo, estos son restaurantes de propiedad y operación individual que se especializan en la preparación de platos tradicionales vietnamitas. En tales restaurantes, los clientes generalmente pueden esperar pedir pho al vapor que es casero todos los días. Sin embargo, no todos los restaurantes ofrecen el mismo tipo de pho, ya que los cocineros de pho provenientes de diferentes regiones vietnamitas preparan recetas que varían.
Algunas personas creen erróneamente que cualquier sopa vietnamita hecha con fideos califica como pho. Esto no es cierto, ya que el verdadero pho solo viene en tres variedades, que son carne de res, pollo o vegetariana. La carne de res y el pollo son las variedades más populares, aunque el pho vegetariano a menudo se prepara para acomodar a las personas que no comen carne por motivos religiosos u otros. Aún así, algunos restaurantes ubicados fuera de Vietnam pueden anunciar recetas de pho que contienen mariscos, pero la mayoría de los entusiastas de pho no consideran que sean auténticas recetas de pho.
Además de carne de res y pollo, algunos de los otros ingredientes que se pueden encontrar en el pho servido en un restaurante pho vietnamita incluyen cebolla, chile y cilantro. Los brotes de frijoles, la albahaca, los chiles en rodajas y la lima también se ofrecen típicamente como adornos para agregar sabor adicional a la sopa, así como salsas como el pescado o la salsa de chile. Muchas recetas pho se hacen con fideos de arroz, pero esta sopa también se puede hacer con fideos de huevo. En variedades vegetarianas, el tofu a veces también se usa como sustituto de la carne.
Un restaurante pho vietnamita también puede servir otros alimentos vietnamitas, como rollitos de primavera y varios tipos de platos de carne y mariscos. Un restaurante vietnamita puede servir pho en ocasiones especiales o en determinados momentos durante la semana o el mes. Sin embargo, un verdadero restaurante pho de vietnamitas suele ser conocido por su receta pho, que a menudo se incluye en el nombre del restaurante y se pone a disposición de los clientes a diario.