Un correcaminos es una forma de cuco que se encuentra en el suroeste de los Estados Unidos. En realidad, hay dos especies de correcaminos, conocidos como correcaminos mayor y menor, aunque el correcaminos mayor es probablemente el más conocido de los dos. Estas aves se han vuelto icónicas gracias a su papel en las caricaturas de Wile E. Coyote y, contrariamente a la creencia popular, los correcaminos reales en realidad no dicen «bip bip», sino que se comunican a través de una serie de gritos y ruidos.
Los correcaminos mayores y menores son físicamente muy similares. Ambas aves tienen un plumaje marrón con rayas blancas y largas colas verticales junto con distintivas crestas de plumas en sus cabezas. Las aves también tienen una serie de adaptaciones únicas que les permiten sobrevivir en el duro entorno desértico que llaman hogar. Estas adaptaciones se centran en la conservación del calor y la energía, y en retener tanta humedad como sea posible para que las aves no se deshidraten.
Por la noche, los correcaminos permiten que la temperatura de su cuerpo baje, conservando la energía que usarían para calentarse de lo contrario. Para calentarse en la mañana, las aves agitan sus plumas para exponer su piel negra, que absorbe la energía solar, calentando el cuerpo de manera muy eficiente. También permanecen inactivos durante el calor del día, conservando la energía aún más. Para conservar el líquido, los correcaminos excretan sal a través de sus glándulas nasales, en lugar de expresarla en su orina, y las aves pasan heces muy secas, gracias a su área intestinal extremadamente eficiente, que extrae toda el agua disponible de sus desechos.
Como el nombre «correcaminos» implica, el correcaminos prefiere correr a volar. Estas aves pueden alcanzar velocidades máximas de alrededor de 18 millas por hora (30 kilómetros y hora), lo que les permite correr para escapar de una variedad de depredadores y alcanzar a muchas presas. Cuando es presionado por un depredador extremadamente rápido como un coyote, un correcaminos eventualmente tomará el ala.
Los correcaminos comen una variedad de pequeños animales, reptiles e insectos, utilizando sus robustos picos para romper a sus víctimas contra el suelo y matarlas antes de consumirlas. Las aves anidan en el suelo, trabajando juntas para incubar un grupo de hasta 12 huevos, y típicamente crían de tres a cuatro polluelos. Los correcaminos escalonan su patrón de puesta de huevos, de modo que los polluelos eclosionan en diferentes momentos, asegurando que si los polluelos anteriores no sobreviven, los pollitos posteriores podrían tener una oportunidad.