El saco amni?tico es un conjunto protector de tejidos membranosos que se forman en mam?feros hembras y en muchas otras criaturas durante el embarazo temprano. El saco tambi?n se conoce como la bolsa o bolsa de aguas, y contiene tanto el l?quido amni?tico como el feto. Esto proporciona un elemento protector adicional para el feto durante el desarrollo. A medida que el embarazo llega a su fin, la bolsa se rompe u ocasionalmente se rompe intencionalmente para inducir el parto. Por lo general, un beb? nace libre de la bolsa, pero ocasionalmente puede cubrirse con una parte, que se llama calafateo.
Existen varias funciones importantes para el saco amni?tico. El l?quido que contiene proporciona algo de amortiguaci?n para el beb? en desarrollo, y el l?quido mismo crea control de temperatura. En realidad, es m?s c?lido en un grado o dos que la temperatura corporal normal.
El l?quido en el saco amni?tico tambi?n permite que los beb?s se muevan muy libremente en el ?tero, especialmente en el segundo y el tercer trimestre temprano. Los fetos son, esencialmente, nataci?n, durante este per?odo de tiempo, y esto explica c?mo los movimientos tempranos que siente la madre pueden parecer que ocurren en diferentes lugares del «vientre» con bastante rapidez. Cuando las personas nacen en el agua, a menudo se afirma que el nacimiento en el agua es lo m?s natural porque el beb? ha estado viviendo en un «estado de agua» durante la mayor parte de su corta vida.
Dada la importancia del saco amni?tico, procedimientos como la amniocentesis, donde se inserta una aguja en el saco, parecer?an muy peligrosos. De hecho, en la mayor?a de los casos, la amniocentesis es posible porque la peque?a punci?n de la membrana no provocar? ning?n tipo de fuga. La bolsa de fluidos tiene propiedades de autosellado. Esto no significa que todas las amniocentesis est?n exentas de riesgo y, a veces, esta prueba ha resultado en lesiones fetales o p?rdida del embarazo. Las mujeres pueden sufrir lo que se llama ruptura prematura de las membranas, que puede comenzar el parto.
En ocasiones es posible detener el parto o reparar peque?as lesiones en el saco amni?tico. Las mujeres deben ser conscientes de cualquier sensaci?n de p?rdida de l?quido, ya que esto podr?a indicar una ruptura prematura. Alternativamente, cuando la bolsa se rompe, al t?rmino del embarazo o antes, algunas personas sienten una repentina descarga de l?quido que es muy dram?tica. Cualquiera de los dos escenarios indica que es el momento inmediato de contactar a un m?dico, ya que ambos podr?an significar que el parto es inminente.
En el embarazo ?nico est?ndar, hay un ?nico saco amni?tico. Esto es diferente en nacimientos m?ltiples. Los gemelos fraternos casi siempre tienen sacos separados, pero compartir un saco puede variar en gemelos id?nticos. Algunos est?n juntos en el mismo saco, y otros tienen los suyos. En m?ltiplos superiores, es posible que existan varios sacos y placentas.