Una mancha de tinta es un dispositivo diseñado para recoger tinta adicional en un documento escrito a mano con el objetivo de evitar manchas y sangrados. Los secadores de tinta eran omnipresentes a mediados del siglo XX, cuando la gente comenzó a usar bolígrafos, máquinas de escribir y, finalmente, computadoras personales para generar material escrito, en lugar de las plumas tradicionales. Sin embargo, todavía hay algunos usos para ellos, y algunas tiendas de arte y artículos de papelería venden algunos para los clientes que los usan.
Típicamente, una mancha de tinta está hecha de un bloque curvo de metal, madera, hueso o plástico. La superficie está diseñada para absorber la tinta directamente, con el uso de un material como el fieltro o con un trozo de papel secante, que se puede unir al secante con clips especiales. La parte superior del bloque tiene un asa que se puede agarrar para manipularlo, y el papel secante a menudo está diseñado para caber en una caja para mantener un escritorio ordenado y evitar que se mueva cuando no esté en uso.
Para usar este dispositivo, un escritor terminaría un documento, tomaría el papel secante y lo pasaría suavemente por la superficie del documento. El movimiento de rodadura permitiría que la porción absorbente recoja el exceso de tinta sin que se manche durante el proceso de transferencia, siempre que el usuario levante la transferencia limpiamente al final de un rollo. Puede tomar varios pases para cubrir todo el documento, momento en el cual generalmente sería seguro tocarlo sin temor a mancharse.
Para los escritores, el secante de tinta fue un desarrollo extremadamente útil. Antes de su desarrollo, los materiales absorbentes como la arena tenían que esparcirse sobre el papel, o las hojas sueltas de papel secante debían aplicarse cuidadosamente a los documentos terminados. El uso de una hoja entera de papel podría crear sangrado y manchas, lo que se vería desagradable, lo que obligaría al escritor a comenzar de nuevo. La transferencia continua hizo que el proceso fuera mucho más eficiente.
Las personas que trabajan con plumas tradicionales todavía usan secadores de tinta para su propósito original. Estos utensilios también pueden ser útiles para secar dibujos de tinta, acuarelas y otras obras de arte con medios húmedos, razón por la cual muchas tiendas de suministros de arte los llevan. Algunas personas también coleccionan los antiguos, viéndolos como recuerdos interesantes de una época pasada.