Un conjunto de escape es un aparato dise?ado para permitir la supervivencia en un entorno que tiene muy poco ox?geno o nada en absoluto. El uso principal de los conjuntos de escape es en submarinos, aunque tambi?n se pueden usar en otras situaciones que involucran entornos con poco ox?geno. Los primeros ejemplos de conjuntos de escape consist?an solo en una bolsa de aire, que generalmente no era suficiente para mantener a una persona con vida el tiempo suficiente para un rescate exitoso. Las unidades posteriores utilizaron la tecnolog?a de rebreather, que tambi?n ha llevado al uso de conjuntos de escape en aplicaciones de tierra seca, como minas. Se puede usar un dispositivo similar, conocido como campana extractora de humo, para evitar la inhalaci?n de humo durante un incendio.
El desarrollo del conjunto de escape coincidi? con el uso temprano de submarinos en aplicaciones militares. Inicialmente no hab?a forma de recuperar una tripulaci?n de submarinos ca?dos o que funcionaban mal, por lo que se probaron diversos m?todos. Una simple bolsa de aire pudo mantener con vida a los miembros de la tripulaci?n durante un tiempo, aunque a menudo no proporcionaba suficiente ox?geno para que el individuo llegara a la superficie. Las bolsas de sistema cerrado tambi?n pueden provocar otros problemas, ya que eventualmente se llenan de aire que tiene altas cantidades de di?xido de carbono. Cuando se desarroll? el rebreather, se combin? con el antiguo concepto de bolsa de aire para crear algo como el conjunto de escape moderno.
El dise?o b?sico de un set de escape consiste en una m?scara o cubierta de cabeza, ox?geno embotellado y alg?n tipo de aparato rebreather. El prop?sito de un rebreather es eliminar el di?xido de carbono del aire exhalado usando una variedad de mecanismos similares, y luego introducir ox?geno adicional de una fuente externa. Este tipo de dispositivo puede mantener una cantidad limitada de gas respirable utilizable durante un per?odo prolongado de tiempo, lo que aumenta la probabilidad de supervivencia al escapar de un submarino, una mina u otro entorno peligroso. Los rebreathers tambi?n han sido utilizados a lo largo de los a?os por buzos militares, fot?grafos y otras personas que podr?an beneficiarse de la falta de burbujas constantes asociadas con el buceo aut?nomo con aparatos de respiraci?n subacu?tica (SCUBA).
Los conjuntos de escape modernos a menudo incluyen una variedad de caracter?sticas adicionales que pueden aumentar la seguridad del usuario. La m?scara a menudo se incorpora con una capucha que puede ayudar a evitar que la nariz y la boca se llenen de agua. Un conjunto de escape tambi?n se puede construir en un traje de inmersi?n con aislamiento t?rmico que proporciona una protecci?n similar a un traje seco de buceo. La principal limitaci?n asociada con los conjuntos de escape es el gas de respiraci?n, que generalmente los restringe a un uso relativamente superficial. El rescate en aguas profundas generalmente involucra dispositivos m?s complejos, como c?psulas de escape o submarinos de rescate.