El Shar Pei chino es una raza de perro de tamaño mediano a grande conocida por su piel arrugada, su estructura robusta y su color de lengua azul-negro. Originaria del sur de China, la raza canina se utilizó por primera vez para actividades agrícolas, como el pastoreo y la protección del ganado. Shar Pei chino crece hasta alrededor de 20 pulgadas (50.8 cm) de altura y alrededor de 60 libras (27 kg) de peso.
La piel suelta puede haberse desarrollado en la raza del Shar Pei chino como resultado de una ventaja obtenida al luchar contra otros animales. Hace que el perro sea difícil de agarrar y puede permitir que el perro se libere fácilmente cuando lo atrapan con el agarre de otro animal. Los chinos Shar Pei finalmente fueron criados como perros de pelea en la antigua China, en parte como resultado de su piel arrugada. La construcción muscular del perro se desarrolló a partir de su uso como animal de granja en funcionamiento.
En términos de temperamento, los chinos Shar Pei son tímidos con las personas que no conocen y se calman con los miembros de la familia. Es importante que los perros estén bien socializados a una edad temprana para controlar su personalidad y asegurarse de que respondan bien al entrenamiento. Debido al linaje, Shar Pei suele ser fácilmente entrenado como guardia y perro guardián.
El pelaje de un Shar Pei chino es sólido, corto y erizado. Los colores del pelaje varían e incluyen chocolate, cervatillo, crema y negro. La lengua y la boca de un Shar Pei chino es sólido azul-negro, lo que significa que la raza de perro probablemente comparte un ancestro con el Chow Chow, que también tiene una lengua azul-negra. Pueden aparecer manchas en la lengua, y los perros rara vez tienen un pelaje más largo y rizado, pero estos se consideran rasgos descalificadores para los estándares de raza aceptados.
Los Shar Pei chinos solo requieren aseo y baño ocasionales, pero pueden necesitar cortes de uñas frecuentes. El tamaño pequeño de las orejas y el canal auditivo del perro a veces producen infecciones del oído, y la piel de Shar Pei puede ser propensa a alergias e irritación que se agravan por las arrugas y pliegues del perro. La piel floja cerca de los párpados del perro puede causar problemas de salud importantes y es posible que deba corregirse con cirugía. La displasia de cadera también es común, que es el resultado de la genética del perro. La piel alrededor de la boca del Shar Pei también puede provocar problemas de respiración y alimentación.
A finales de los años 1940 y 1950 en China, la raza de perro Shar Pei se desvaneció casi hasta el punto de no existir debido a una disminución extrema en la propiedad de mascotas. El número de la raza aumentó debido a los esfuerzos de los criadores en Hong Kong para importar el perro a los Estados Unidos, y fue aceptado en el American Kennel Club en 1988. El nombre de la raza significa piel de arena en chino, en referencia al color y textura del pelaje del perro.