Un shortcake es un pan dulce hecho con un alto porcentaje de manteca, creando un sabor muy rico y una textura escamosa. Las tortas cortas también se pueden conocer como galletas en los Estados Unidos o como bollos en el Reino Unido. Este pan rápido es la base de una familia de postres también conocidos como shortcakes, de los cuales el más famoso es probablemente el shortcake de fresa, tradicionalmente hecho con fresas frescas, crema, shortcake y, a veces, una llovizna de jarabe para obtener humedad y dulzura.
Hay dos tipos básicos de tarta. El estilo tradicional es un pan rápido ligeramente seco y tierno con azúcar y manteca agregada, como mantequilla, manteca o aceite vegetal. Por lo general, incluye harina, mantequilla, azúcar, huevos, sal, bicarbonato de sodio, levadura en polvo y leche o crema. El otro estilo es un bizcocho, que carece del estilo tradicionalmente escamoso, aunque contiene la dulzura que las personas asocian con la tarta.
Es relativamente fácil hacer tarta en casa, y muchas personas tienen recetas transmitidas entre los miembros de la familia para este pan rápido. Los pasteles se pueden comer solos o se pueden untar con mantequilla, crema coagulada, mermelada y otros materiales. Para los postres de tarta, las tartas se dividen clásicamente, con los rellenos en capas en el centro y, a veces, en la parte superior para un efecto adicional.
La gente ha estado haciendo y usando galletas de mantequilla durante mucho tiempo. A diferencia de los panes con levadura, el shortbread es muy rápido y fácil de hacer, y no requiere habilidades especiales de horneado, ya que es lo suficientemente fácil de hacer para niños muy pequeños. También es fácil experimentar con tortas cortas, agregar ingredientes como ralladura de limón, chispas de chocolate, frutas secas, etc. para obtener variaciones en la receta básica. Muchas personas asocian el shortcake con los tés formales y el verano, cuando los postres de shortcake pueden sentirse muy refrescantes.
También es posible comprar pasteles en panaderías y supermercados. La versión tradicional de este pan rápido no tiene una vida útil muy larga, se vuelve rancia, seca y desmenuzable en lugar de escamosa si se almacena demasiado tiempo. Por el contrario, puede empaparse si se almacena en plástico. Los bizcochos, por otro lado, tienen una vida útil más larga, especialmente cuando se almacenan en recipientes herméticos, y generalmente son la tarta de elección en las tiendas de comestibles, ya que pueden almacenarse en grandes cantidades para clientes hambrientos de tarta.