Un sidecar de motocicleta es un vehículo de una rueda que está unido al costado de una motocicleta. De esta manera, transforma la motocicleta de un vehículo de dos ruedas a un vehículo de tres ruedas.
El primer sidecar estaba destinado a ser un accesorio extraíble que se podía quitar cuando fuera necesario, pero las versiones modernas suelen ser accesorios permanentes. La rueda del sidecar de la motocicleta no se alinea directamente con la rueda trasera de la motocicleta, y generalmente solo funciona con la rueda trasera de la motocicleta. Esto lo hace diferente de un triciclo de motocicleta, en el que las dos ruedas traseras comparten un eje común.
El marco del sidecar de la motocicleta está rígidamente unido al marco de la motocicleta en uno de sus lados. El otro lado está soportado por la rueda. El cuerpo generalmente es lo suficientemente grande como para caber en una persona, y generalmente también incluye un compartimiento para el tronco en la espalda. A veces, el sidecar también tiene un techo blando extraíble. Algunos modelos están diseñados solo para transportar carga, no una persona.
Los sidecars fueron particularmente populares antes de la década de 1950, tiempo durante el cual proporcionaron a los usuarios una alternativa barata a los automóviles. También son comúnmente utilizados por la policía y el ejército. Las tropas alemanas a menudo las usaban durante la Segunda Guerra Mundial.
Solo hay unas pocas empresas que todavía se especializan en la fabricación del sidecar de motocicleta. MZ en Alemania, Harley-Davidson en Estados Unidos, Dnepr en Ucrania, IMZ-Ural en Rusia, Izhmash en ruso, Chang Jiang en China y Watsonian / Squire en Gloucestershire todavía los producen. Watsonian / Squire es el fabricante más antiguo y ha estado en el negocio desde 1912.
El sidecar de motocicleta también se presenta en muchas carreras de motocicletas, y esta clase se incluye en eventos en Trial, Motocross y Streetracing. Estos eventos son seguidos por fanáticos en los Estados Unidos, Europa, Australia, Nueva Zelanda y Japón.