Un sistema de control de vuelo es una red interconectada de controles que permite a un piloto volar una aeronave. Hay varios estilos diferentes de sistemas de control de vuelo, que van desde lo b?sico hasta lo extremadamente complejo, y los refinamientos a estos sistemas se dise?an constantemente para hacer que los aviones sean m?s seguros y f?ciles de volar. Al igual que los pedales y el volante de un autom?vil, los sistemas de control de vuelo permiten a los pilotos controlar la velocidad y la direcci?n de sus aeronaves, y mucho m?s, para que puedan llevar un avi?n de forma segura desde el punto A al punto B.
Los primeros sistemas de control de vuelo eran puramente mec?nicos. Para hacer algo como mover las aletas en un avi?n, el piloto tirar?a de una palanca unida a un cable que f?sicamente tirar?a de las aletas en la direcci?n deseada por el piloto. Finalmente, los dise?adores de aeronaves desarrollaron sistemas hidromec?nicos, que impulsaron el sistema con sistemas hidr?ulicos para facilitar su operaci?n. Los sistemas hidromec?nicos tambi?n incluyeron innovaciones como resortes que proporcionaron retroalimentaci?n para que un piloto no pudiera jalar demasiado fuerte o demasiado repentinamente y da?ar el avi?n.
Los sistemas modernos de control de vuelo utilizan lo que se conoce como un sistema de vuelo por cable. En estos sistemas, el piloto utiliza controles electr?nicos que se comunican con los diversos componentes del sistema. Est?n disponibles sistemas anal?gicos y digitales de vuelo por cable, siendo los sistemas digitales m?s comunes en los aviones comerciales. Un sistema de control de vuelo digital proporciona controles computarizados, junto con la entrada de un sistema inform?tico que recopila datos sobre el rendimiento del avi?n.
Algunos sistemas est?n parcial o totalmente automatizados y toman decisiones sobre la base de la informaci?n que recopilan. La automatizaci?n tiene una clara ventaja, ya que permite que los controles de un avi?n respondan a problemas emergentes antes de que el piloto los note. El Sistema Inteligente de Control de Vuelo (ICFS), un sistema desarrollado por la Administraci?n Nacional de Aeron?utica y del Espacio (NASA), est? dise?ado para compensar los da?os a la aeronave con varias cajas de seguridad y una red neuronal inteligente que aprende a medida que el avi?n vuela.
Aprender a operar un sistema de control de vuelo puede llevar tiempo, porque hay una gran cantidad de informaci?n para absorber. Adem?s de aprender sobre la din?mica del vuelo, el piloto necesita familiarizarse con una gran variedad de controles que hacen todo, desde mover el tren de aterrizaje en el avi?n hasta ajustar las aletas en las alas durante el despegue y el aterrizaje.