Un solvente adhesivo es un producto que está diseñado para romper las uniones en los adhesivos, lo que permite a las personas separar los objetos que estaban adheridos o eliminar los residuos de adhesivo y la sustancia pegajosa. Existe una amplia variedad de estos productos en el mercado, lo que refleja la diversidad de adhesivos disponibles. Es posible encontrar solventes adhesivos en muchas ferreterías y tiendas de suministros para el hogar, y se pueden solicitar productos especiales para adhesivos problemáticos si no se mantienen en stock.
Los adhesivos están diseñados para crear una unión fuerte. Pueden estar hechos de una variedad de materiales y, por lo general, se adaptan a tipos específicos de superficies, como plásticos, madera o metales. La fuerza de la unión varía, dependiendo del producto y su uso previsto. Algunos adhesivos están diseñados para permitir una separación relativamente fácil, aunque se pueden dejar residuos, y otros están destinados a crear una unión permanente. Los adhesivos permanentes pueden ser muy difíciles de quitar sin causar daños, incluso con solvente adhesivo.
Un solvente adhesivo descompone el adhesivo, convirtiéndolo en una solución suelta que permitirá separar los objetos. Los disolventes adhesivos también se pueden utilizar para eliminar los residuos de adhesivo de un producto; por ejemplo, alguien que quiera quitar una pegatina limpiamente podría usar un solvente adhesivo para suavizar el adhesivo y facilitar su remoción.
Muchos de estos productos son muy similares a los decapantes de pintura, en parte porque la pintura está hecha con adhesivos diseñados para ayudar a que permanezca. Los disolventes adhesivos se pueden aplicar de varias formas, según el producto. Algunos deben verterse en una esponja o hisopo y usarse para frotar el adhesivo, otros rociar y otros se pueden verter. También hay disponibles disolventes adhesivos diseñados para remojar, para uniones especialmente rebeldes.
Muchos solventes adhesivos son tóxicos. Es importante usar un solvente adhesivo en un lugar bien ventilado para evitar inhalarlos, y también puede ser útil usar una mascarilla. Los disolventes tampoco deben tocarse con las manos desnudas, ya que puede provocar irritación de la piel. Las personas también deben tener cuidado de usar un solvente apropiado cuando necesiten disolver una unión adhesiva; un producto diseñado para algo como pegamento blanco, por ejemplo, no será efectivo en nada más que pegamento blanco. Si las personas no están seguras sobre qué tipo de solvente comprar, pueden pedir consejo al personal de una tienda que vende solventes adhesivos.