Un ave de surf, o Aphriza virgata, es el ?nico miembro del g?nero Aphriza, perteneciente a la familia m?s grande Scolopacidae. Es un ave zancuda de tama?o peque?o a mediano que se parece mucho a un avetoro o golondrina de mar. El surfbird tiene dos rangos geogr?ficos. Durante la temporada de reproducci?n, estas aves se pueden encontrar en lugares dispersos a trav?s del terreno monta?oso y rocoso de Alaska y el Yuk?n, y durante el resto del a?o, se encuentra a lo largo de la mayor?a de la costa del Pac?fico desde el sur de Alaska hasta Chile. M?s com?nmente encontrado en bandadas peque?as, un grupo de aves de surf se conoce como «kahuna» o «tabla».
Fuera de la temporada de reproducci?n, los machos, las hembras y los juveniles parecen muy similares. Tienen nalgas blancas con una franja negra distintiva. El plumaje es de color gris moteado, y el p?jaro tiene un est?mago blanco. Durante la temporada de reproducci?n, el ave de surf macho adulto desarrolla un plumaje de color ?xido en la espalda.
Despu?s del cortejo, durante el cual los machos competir?n por la atenci?n de una hembra con exhibiciones vocales y de vuelo, la hembra crea un nido a nivel del suelo en una depresi?n natural o raspar? una depresi?n en el sitio de anidaci?n elegido. Los sitios de anidaci?n generalmente se ubican en terreno rocoso y accidentado con alguna cubierta vegetal o rocosa natural. Ella procede a alinear el nido con vegetaci?n antes de poner una nidada de hasta cuatro huevos. Los embragues de huevos son incubados por ambos compa?eros reproductores.
Despu?s de que los polluelos hayan obtenido sus primeras plumas esponjosas y no voladoras, se aventuran fuera del nido para buscar alimento, que consiste principalmente en peque?os insectos e invertebrados. Los polluelos regresan al nido despu?s de alimentarse, y los padres a?n brindan cierto nivel de atenci?n, ofreciendo protecci?n contra los depredadores y ense?ando a los polluelos a volar. La principal t?cnica defensiva empleada por el ave de surf es permanecer quieto e inm?vil en el nido, y cuando el posible depredador est? casi encima del nido, el p?jaro volar? directamente frente a la amenaza, usando una pantalla de alas batientes y Voces ?speras para sorprender o asustar al depredador.
Cuando ha madurado, el ave de surf expande su dieta. Adem?s de los insectos y peque?os invertebrados, tambi?n comer? crust?ceos como m?sculos y percebes, que se pueden encontrar cerca de la costa o en afloramientos rocosos. Al igual que muchas criaturas que dependen de la costa para la cr?a, las fuentes de alimentos y la supervivencia, el ave de surf est? en alto riesgo por los derrames de petr?leo y la invasi?n humana.