Un teratoma maduro, también llamado quiste dermoide, es un crecimiento que normalmente está presente al nacer y continúa creciendo a medida que el paciente madura. El quiste está compuesto por tejidos corporales como dientes, piel, cabello y grasa. Los teratomas maduros no son cancerosos y generalmente se curan mediante la extirpación quirúrgica del quiste.
Algunas mujeres desarrollan teratomas maduros en los ovarios. Aunque no es maligno, un teratoma maduro puede causar una variedad de complicaciones, como infecciones y rotura, rotación o torsión de los ovarios. Las mujeres de entre 20 y 40 años corren el mayor riesgo.
Los teratomas maduros también se pueden formar en los testículos. Los teratomas prepúberes se forman entre los 20 meses y los 4 años, y los teratomas pospúberes afectan a los varones entre los 20 y los 40 años. Aunque la mayoría de los casos prepúberes involucran un teratoma maduro, este tipo de tumor es raro en varones adultos.
Algunos bebés nacen con teratomas sacrococcígeos, que son tumores que se forman cerca de la columna vertebral. Algunos tumores se desarrollan completamente en el exterior del cuerpo y otros son parcial o completamente internos. Los teratomas sacrococcígeos pueden desviar el flujo sanguíneo del feto y pueden poner en peligro la salud tanto de la madre como del feto.
Los teratomas también se pueden formar en el mediastino, que es el área entre los pulmones. Muchos quistes mediastínicos no producen síntomas. Los médicos a veces los encuentran cuando tratan enfermedades o lesiones no relacionadas.
Un médico que sospecha que un paciente tiene un teratoma maduro podría realizar pruebas de ultrasonido para observar el interior del cuerpo. El médico puede realizar radiografías para localizar masas o usar tomografía computarizada (TC) o pruebas de imágenes por resonancia magnética (IRM) para determinar la densidad y los límites del quiste. Podría realizar una biopsia con aguja para determinar si el quiste es maligno.
Los médicos suelen tratar la afección mediante la extirpación quirúrgica del quiste. A veces, los quistes están conectados a otras partes del cuerpo, como los pulmones. Si el médico no puede extirpar todo el tumor, podría extirpar parte del mismo para aliviar los síntomas del paciente. Un teratoma maduro generalmente no vuelve a crecer.
Los médicos tratan los teratomas testiculares mediante un procedimiento llamado orquiectomía, que extrae el quiste junto con el testículo. Las mujeres son tratadas con una salpingooforectomía, un procedimiento que extirpa el ovario, o con una cistectomía para extirpar solo el quiste. Los bebés pueden someterse a una cirugía prenatal si su salud corre un riesgo significativo.