Una de las lesiones más comunes que sufren las personas activas es un tobillo torcido. Cuando los ligamentos y el tejido articular se estiran más allá de su rango de movimiento normal, se inflaman, se hinchan, duelen y, a menudo, debilitan. Un tobillo torcido puede ocurrir cuando una persona tropieza y cae, se detiene o se tuerce repentinamente, o da un paso torpe en una pendiente. La mayoría de los casos de distensiones de tobillo se pueden tratar en casa con reposo, hielo y medicamentos de venta libre. Sin embargo, si los síntomas son insoportables o persisten después de varios días de tratamiento en el hogar, es posible que se necesite atención médica. Los médicos pueden recetar medicamentos, colocar tobilleras a los pacientes o sugerir cirugía y fisioterapia para corregir daños graves en los tejidos.
Muchos deportes y actividades de contacto pueden provocar una torcedura de tobillo. Un atleta que constantemente corre, salta, pivota y se detiene es propenso a aterrizar torpemente sobre el pie, lo que hace que el tobillo se vuelque y se torne. El simple hecho de tropezar mientras camina también puede provocar un esguince de tobillo, al igual que perder un escalón en un tramo de escaleras. Las personas que tienen los tobillos débiles, especialmente las personas mayores u obesas, tienen un mayor riesgo de girar los tobillos durante la actividad habitual.
Cuando una persona gira su tobillo, los tendones se hinchan y se inflaman inmediatamente. El dolor local intenso es común, a veces hasta el punto en que es difícil o imposible poner peso sobre el pie. La hinchazón y la sensibilidad pueden hacer que el tobillo pierda flexibilidad y se sienta rígido después de un accidente. Dependiendo de la gravedad de un tobillo torcido, es posible que una persona no pueda caminar sin ayuda durante varios días.
Puede llevar semanas o incluso meses recuperarse por completo de un tobillo torcido. Para lesiones leves, donde la hinchazón es leve y el dolor es soportable, los remedios caseros pueden acortar significativamente el tiempo de curación. Una persona debe tratar de evitar poner peso sobre el tobillo, aplicar hielo en la articulación con regularidad y mantener la pierna elevada mientras está en reposo. Es importante dar tiempo a los ligamentos para que se curen antes de realizar una actividad o ejercicio. Una vez que la hinchazón ha disminuido, una persona puede intentar mover el tobillo en pequeños círculos para aflojar la articulación y caminar distancias cortas para recuperar la fuerza. Los vendajes o aparatos ortopédicos de venta libre para el tobillo pueden estabilizar la articulación y ayudar a limitar el movimiento del tobillo para evitar más lesiones.
Una persona que sufre una lesión grave en el tobillo debe visitar la sala de emergencias o programar una cita con un médico de inmediato. Un médico puede inspeccionar el tobillo, tomar radiografías y realizar una serie de pruebas de diagnóstico para determinar la ubicación y la gravedad de los problemas. Para un tobillo muy torcido, un médico puede decidir recetar medicamentos antiinflamatorios, inyectar la articulación con una solución de cortisona y ajustar el tobillo con un aparato ortopédico o yeso. Si se desgarra un tendón o se fractura un hueso, puede ser necesaria una cirugía para promover una recuperación completa.