Un veh?culo de hidr?geno es un autom?vil, cami?n, avi?n, embarcaci?n u otro medio de transporte impulsado por combustible en el que el hidr?geno sirve como combustible. Esto se ha logrado quemando hidr?geno en un motor de combusti?n interna o convirtiendo la energ?a qu?mica del hidr?geno en energ?a mec?nica a trav?s de una celda de combustible. En cualquier caso, un veh?culo de hidr?geno no produce di?xido de carbono ni emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, en la medida en que el hidr?geno se produce t?picamente a partir de gas natural u otros combustibles f?siles, un veh?culo de hidr?geno no se considera un modo de transporte verdaderamente «cero emisiones». Los desaf?os asociados con la producci?n de un veh?culo de hidr?geno pr?ctico y asequible hasta ahora han resultado insuperables, al igual que la producci?n y el almacenamiento de hidr?geno de manera segura, econ?mica y en volumen suficiente para que se considere una alternativa de mercado masivo para los combustibles de transporte derivados del petr?leo.
El desarrollo de un veh?culo de hidr?geno ha atra?do el inter?s del gobierno de EE. UU., Las principales compa??as automotrices, una variedad de otras empresas del sector privado, e investigadores acad?micos y entusiastas aficionados. Se han desarrollado y probado autom?viles, camiones, autobuses, barcos de varios tama?os, aviones y submarinos de hidr?geno. Todos han sido modelos experimentales o de demostraci?n y, sin embargo, cuando est?n disponibles para el p?blico, en cantidades muy limitadas como veh?culos de demostraci?n.
Hasta la fecha, no hay veh?culos de hidr?geno a escala de producci?n en el mercado. El inter?s y la inversi?n en el desarrollo de un veh?culo de hidr?geno comenzaron a disminuir despu?s de la crisis financiera y la recesi?n econ?mica de 2008, junto con un cambio de inter?s p?blico y privado y financiamiento a favor de los veh?culos el?ctricos e h?bridos. El alto costo del desarrollo llev? a Ford Motor y Renault-Nissan a reducir, y a General Motors a reducir significativamente sus respectivas iniciativas de desarrollo en 2009.
Los veh?culos de prueba de hidr?geno han logrado resultados sobresalientes en t?rminos de eficiencia de combustible; El hidr?geno en s? tiene una energ?a por unidad de masa mucho mayor que la gasolina y otros combustibles. Sin embargo, es mucho menos denso que otros combustibles, el resultado neto es que un gal?n de gasolina contiene m?s de 3.5 veces la energ?a de un gal?n de hidr?geno sin comprimir. Tambi?n es dif?cil, relativamente costoso y potencialmente peligroso de almacenar, particularmente en veh?culos a bordo. Adem?s, aumentar la producci?n de combustible de hidr?geno y de veh?culos de hidr?geno hasta niveles en los que podr?a considerarse un medio de transporte alternativo para el mercado masivo requerir?a la construcci?n de una red nacional de estaciones de servicio.
El hidr?geno se considera t?cnicamente un portador de combustible en lugar de una fuente de combustible, ya que no ocurre de forma natural y su producci?n requiere el uso de fuentes de combustible primarias. En t?rminos generales, el hidr?geno se ha producido y se sigue produciendo a partir del gas natural u otros combustibles f?siles, procesos que s? producen di?xido de carbono y otras emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, se han llevado a cabo y se siguen realizando proyectos para producir un veh?culo de hidr?geno con cero emisiones mediante la producci?n de hidr?geno mediante la electr?lisis del agua utilizando sistemas renovables de energ?a e?lica y solar.