¿Qué es un veredicto judicial?

Cuando un caso va a juicio ante un jurado, es deber y responsabilidad de los jurados deliberar sobre la evidencia presentada por ambas partes y llegar a un veredicto judicial. Un veredicto es una decisión tomada por los jurados para determinar si un acusado es culpable o no culpable en un juicio penal o si un acusado es responsable en un juicio civil. La decisión se basa únicamente en hechos, y un juez debe decidir la pena al dictar sentencia o dictar sentencia si un acusado es declarado culpable o responsable. Hay veredictos especiales en los que el juez debe decidir si el acusado es culpable o no. El trabajo del jurado en esos casos es decidir estrictamente los hechos sin hacer ninguna inferencia en cuanto a culpabilidad o responsabilidad.

En un caso civil, el jurado recibe instrucciones del juez después de los alegatos finales y debe deliberar sobre la evidencia para llegar a un veredicto. El veredicto judicial que los jurados suelen alcanzar es doble: la responsabilidad del acusado y el monto de la indemnización por daños y perjuicios. El jurado debe discutir y debatir los hechos para llegar a una decisión basada en el estándar legal que el juez les ordenó usar. A un miembro del jurado a menudo se le pide que diga el veredicto en nombre de todo el jurado, y esa persona se llama presidente del jurado. Los miembros del jurado deben llegar a un veredicto por mayoría suficiente o por unanimidad, según la jurisdicción y el tipo de caso.

El veredicto estándar de la corte en un juicio penal que los jurados suelen emitir es «culpable» o «no culpable». Puede haber varios cargos sobre los que un jurado debe tomar una decisión, y cada cargo puede terminar con un veredicto diferente. Antes de que se permita a un jurado llegar a una decisión final, el juez a menudo les da instrucciones sobre cómo deliberar sobre la evidencia y los estándares legales que deben cumplirse, como «más allá de una duda razonable». Un juez a menudo debe aceptar un veredicto de «no culpable», pero un juez puede anular un veredicto de «culpable» si las conclusiones a las que llegó el jurado no fueron razonables o por otras razones. El juez a menudo dicta sentencia una vez que se recibe el veredicto y tiene que sentenciar al acusado si el veredicto es «culpable».

Algunos casos resultan en un jurado colgado si no pueden llegar a un veredicto judicial basado en una mayoría suficiente o por unanimidad, lo que sea requerido por los estándares legales que son aplicables en el caso presentado. El juez puede enviar al jurado de regreso para deliberar más. Si no se puede llegar a un veredicto, entonces un juez a menudo declara un juicio nulo. El demandante o el fiscal pueden llevar el caso a juicio nuevamente.