Ex delicto es un término latino que se traduce como “de un mal”, usado en la comunidad legal para referirse a algo que sucede debido a una acción ilícita. Las personas pueden entablar una acción ex delicto, una demanda judicial en los tribunales, contra la persona que comete el mal para recibir daños y otras compensaciones. Este término no se usa ampliamente en todo el mundo y existen algunas convenciones diferentes en su uso.
Históricamente, este término se refería tanto a agravios civiles como criminales. Los daños civiles, también conocidos como agravios, incluyen cualquier situación en la que una persona sufre daños porque otra persona no cumple con sus responsabilidades legales. Esto incluye todo, desde un incumplimiento de contrato hasta lesiones sufridas en un accidente automovilístico con un conductor distraído. Los delitos penales son violaciones de las leyes destinadas a mantener el orden público. En el derecho internacional, «ex delicto» todavía se puede utilizar en ambos sentidos.
En otras regiones, este término se refiere exclusivamente a agravios. “Ex delicto” se utiliza especialmente en el derecho contractual para diferenciar entre los daños causados por el incumplimiento de un contrato y los resultados de actividades legales realizadas dentro del ámbito legal del contrato, conocidas como ex contractu. El derecho contractual puede volverse extremadamente complicado y es importante diferenciar entre los diferentes tipos de situaciones que pueden surgir en el curso de un contrato legal, ya que puede marcar la diferencia entre tener una demanda y no poder llevar un asunto a los tribunales.
Cuando un asunto se considera ex delicto, indica que una persona o entidad sufrió daños como resultado de las acciones de otra persona. Esto puede incluir daños físicos, económicos y emocionales. Si se puede identificar a la persona detrás de las acciones, esa persona puede ser vulnerable a la demanda. Es posible que las personas sean procesadas en un tribunal por acciones penales, así como también en un tribunal civil por daños, como se ve cuando los asesinos son condenados en un tribunal penal y se les ordena pagar daños a la familia de la víctima en un tribunal civil.
El uso del latín en la jerga jurídica es un tema de discusión en algunas áreas de la comunidad jurídica. Algunas personas sienten que el latín debería eliminarse gradualmente para hacer que la jerga legal, el idioma utilizado por la comunidad legal, sea más fácil de entender. Otros sugieren que el latín tiene un papel importante en la historia legal y que reemplazar los términos latinos con un lenguaje sencillo sería un flaco favor para la profesión legal.