Conocida científicamente como Latrodectus hasselti, la araña de espalda roja es de la familia de las viudas y se encuentra con mayor frecuencia en Australia. Es de color marrón oscuro o negro con una marca roja brillante en su parte posterior. A diferencia de otras arañas, la araña de espalda roja construye una red muy enredada sin un patrón discernible. Las arañas viudas macho generalmente se comen durante el proceso de apareamiento o, si sobreviven, mueren poco después. Las personas que han sido mordidas por las arañas de espalda roja rara vez muestran síntomas, y las arañas no son naturalmente agresivas con los humanos, por lo que la cantidad de muertes registradas son pocas.
Las arañas redback hembras jóvenes son de un color marrón oscuro en lugar de negro. También tienen manchas blancas además de una franja roja. Cuando crecen, su color se profundiza y las manchas desaparecen. Los machos se parecen a las arañas hembras juveniles, y siempre se mantienen pequeñas.
Una telaraña de espalda roja no es una pantalla intrincada como algunas otras webs. De hecho, estas telarañas se asemejan a correas falsas que se pueden comprar en tiendas de disfraces. Por otro lado, las redes suelen ser bastante fuertes. Por lo general, se encuentran cerca del suelo y se pueden encontrar en muchos lugares secos. La araña real generalmente se puede encontrar escondida en un rincón de la web con sus huevos.
Al igual que otras arañas de la familia de las viudas, las arañas pelirrojas matan a sus compañeros comiéndolas. Por lo general, comienzan a comer las arañas macho más pequeñas durante el proceso de apareamiento. A veces, el apareamiento continúa incluso después de que la araña pelirroja macho se ha comido principalmente. Después de un apareamiento exitoso, la araña hembra puede producir huevos por hasta dos años, encerrados en aproximadamente cuatro sacos. Las arañas bebé tardan unas dos semanas en eclosionar, luego viajan a una nueva ubicación cuando el viento se levanta y se las lleva.
Las arañas de espalda roja no se consideran agresivas, pero pueden morder si están amenazadas. La mayoría de los casos de picaduras de arañas rojas ocurren cuando una persona perturba accidentalmente una telaraña. Las arañas pueden proteger sus redes, especialmente cuando protegen sacos de huevos. Este tipo de araña es principalmente peligroso para los niños, las personas mayores y las personas que están enfermas. Se sabe que solo unas pocas docenas de muertes ocurrieron debido a las picaduras de araña roja.
Aunque son potencialmente peligrosas, las arañas pelirrojas son una pequeña amenaza para la gran mayoría de los humanos. Aún así, se debe tener precaución cuando uno está al aire libre en Australia. Intentar matar a las arañas con productos químicos generalmente no tiene sentido. Algunas de las arañas mueren, pero son rápidamente reemplazadas por más. Además, los químicos matan a los depredadores naturales de las arañas rojas, lo que da como resultado aún más arañas rojas.