Una barra de pesas es un equipo de ejercicio utilizado en el entrenamiento de fuerza. Típicamente hechas de acero, las barras de peso se introdujeron como una herramienta para entrenar los músculos en la segunda mitad del siglo XIX. Están disponibles en múltiples formas, incluidas las barras olímpicas, las pesas, las barras de rizo EZ y las barras de ejercicios ligeras recubiertas de goma, como las que se usan en los grupos de ejercicios. La barra de pesas no solo es extremadamente popular como herramienta de ejercicio, es el equipo de elección en los deportes de culturismo, levantamiento de pesas y levantamiento olímpico.
Como una pieza de equipo de entrenamiento, la barra de peso está disponible en una variedad de formas y tamaños. La forma más estándar es la barra recta y larga que se ve en los gimnasios en bastidores sentadillas y prensas de banco. Conocida como la barra olímpica, pesa 44.1 libras (20 kg), mide 7.22 pies (2.13 m) de largo y está diseñada para cargarse con pesas circulares que pueden girar libremente alrededor de la barra. Las pesas son otra forma popular de barra de peso. Tienden a parecerse a pesas de gran tamaño, presentan un par de pesas circulares, a veces recubiertas de goma, que se fijan permanentemente a cada extremo de la barra, y vienen en una amplia gama de longitudes y pesos. Los que se venden en juegos para gimnasios y clubes de salud generalmente varían en peso de 25-125 libras (11.34-56.70 kg).
Otra forma de barra de peso es la barra de rizo EZ. Solo alrededor de 3 pies (0,91 m) de longitud, la barra de curl EZ tiene forma de zigzag y está diseñada para reducir el estrés en las muñecas y los antebrazos durante ejercicios como flexiones de bíceps y prensas francesas, un tipo de extensión de tríceps que se realiza mientras está acostado uno ha vuelto. La barra de ejercicios es otra variación popular en la barra de peso. Recubierto completamente en caucho, tiende a estar disponible en pesos más livianos como 9 libras (4.08 kg) y 12 libras (5.44 kg) y se utiliza comúnmente en clases grupales de entrenamiento de fuerza.
Como la barra de peso se usa como herramienta en los deportes de culturismo, levantamiento de pesas y levantamiento olímpico, el tipo seleccionado puede variar según el objetivo del atleta. Los culturistas se centran más en la apariencia que en la técnica, por lo que elegirán cualquier estilo de barra de peso que sea específico para los músculos que desean entrenar. Los levantadores de potencia compiten para levantar más peso en tres ejercicios: press de banca, sentadillas y peso muerto. Los tres ejercicios usan la barra olímpica estándar con placas cargadas en cada extremo para alcanzar la cantidad deseada de peso, aunque a veces se usan barras más largas y más gruesas para manejar la carga de peso excesiva.
El levantamiento olímpico, que lleva el nombre de la barra olímpica, difiere del culturismo y el levantamiento de pesas en que se enfoca en levantar la cantidad máxima de peso en una sola repetición de uno de dos ejercicios: la limpieza y el tirón, y el arranque. Ambos ejercicios explosivos que requieren fuerza y velocidad, requieren el uso de una barra de pesas que permita que las placas se muevan libremente para reducir las fuerzas de rotación en las muñecas y los brazos. La barra olímpica femenina es más pequeña que la masculina, llegando a 6,73 pies (2,05 m) de longitud y 33,07 libras (15 kg).