Una turbobomba es una bomba de fluido de alta presi?n accionada por una turbina de gas y dise?ada principalmente para suministrar combustible a motores de cohete y de chorro de aire. Las bombas turbo generalmente se construyen como unidades lineales con la bomba y la turbina colocadas en un eje com?n, aunque existen ejemplos de engranajes. Las bombas utilizadas en las unidades turbo son de tipo de flujo axial en el que intervienen fluidos de baja densidad o los tipos centr?fugos m?s comunes utilizados para bombear fluidos de alta densidad. El accionamiento de la bomba funciona de la misma manera que un turbo de veh?culo convencional con una fuente externa de gas o vapor que impulsa la turbina. Las bombas turbo pueden presentar velocidades de rotaci?n de 30,000 revoluciones por minuto (RPM) o m?s y son excepcionalmente sensibles, lo que dificulta su dise?o y fabricaci?n con ?xito.
El concepto de bomba turbo naci? de la necesidad de una bomba de combustible de alta presi?n para el proyecto de cohete V-2 alem?n durante la Segunda Guerra Mundial. Los motores de los cohetes requer?an una fuente de combustible de alta presi?n y la presi?n de los propios tanques de combustible result? poco pr?ctica. Las primeras bombas turbo utilizadas en el proyecto V-2 fueron impulsadas por per?xido de hidr?geno descompuesto y, despu?s de varios vuelos de prueba fallidos, condujeron con ?xito el cohete V-2 a la infamia. Aunque no es exactamente una gran historia de ?xito moral, el V-2 demostr? la viabilidad de las bombas de fluido de alta velocidad impulsadas por turbinas, y su desarrollo progres? r?pidamente en los a?os de la posguerra.
El principio en el que se basan las turbobombas se centra en la tecnolog?a de turbina est?ndar. Una fuente externa de gas altamente presurizado se dirige a trav?s de un conjunto de palas de turbina, lo que hace que giren r?pidamente. Ellos, a su vez, conducen una bomba a trav?s de un eje central com?n tanto a la turbina como a la bomba o mediante una serie de engranajes. Las bombas turbo est?n equipadas con uno de los dos tipos de bomba, ya sea la variante de flujo centr?fugo o axial. Cada uno tiene su propia presi?n de salida m?xima y caracter?sticas de caudal adecuadas para diferentes tipos de fluidos.
Los tipos de bombas turbo centr?fugas son, por ejemplo, particularmente adecuados para bombear fluidos densos. Estas bombas consisten en un disco plano con varias paletas curvas montadas alrededor del ?rea de la superficie. Cuando se introduce fluido en el centro de un disco giratorio de la bomba, las paletas lo fuerzan hacia el exterior de la bomba y a trav?s de la salida a alta velocidad. Las bombas de flujo axial, por otro lado, se adaptan mejor a los fluidos de baja densidad y consisten en juegos de palas est?ticas y giratorias alternas similares en construcci?n a la turbina. El fluido pasa a trav?s de estos conjuntos de cuchillas paralelas al eje del eje donde la presi?n aumenta gradualmente hasta que sale por la parte delantera de la bomba.
Hist?ricamente, la turbobomba ha sido excepcionalmente dif?cil de dise?ar y construir. Los problemas com?nmente encontrados con estas bombas incluyen recirculaci?n de entrada excesiva, generaci?n de v?rtices y cavitaci?n. Las velocidades de rotaci?n excepcionalmente altas involucradas, a menudo superiores a 30,000 RPM, tambi?n ejercen una enorme tensi?n f?sica en las bombas y pueden provocar fallas mec?nicas espectaculares. Sin embargo, la turbobomba a?n proporciona el m?todo m?s pr?ctico para suministrar alimentaciones de combustible a alta presi?n a los motores de cohete y de propulsi?n.