Las literas son áreas diseñadas para ofrecer refugio o protección temporal. Hay varios tipos diferentes de estos refugios de uso común. Una litera puede tener la forma de un lugar para dormir, un área para amarrar un bote de algún tipo, o incluso referirse a un espacio general adecuado para moverse con seguridad.
Muchas personas están familiarizadas con el concepto de litera. En esta aplicación, el área para dormir es un espacio pequeño pero cómodo que está reservado para que los viajeros duerman en relativa tranquilidad. Se ofrecen alojamientos de este tipo además de asientos en trenes y pequeñas embarcaciones. Las literas para dormir también existen en remolques de motor y caravanas. Por lo general, las literas dormidas están equipadas con cortinas simples que se pueden tirar para permitir la privacidad y minimizar el ruido mientras el pasajero intenta dormir.
Otro tipo de atraque se encuentra en un puerto deportivo, puerto o puerto. El muelle del puerto deportivo es un espacio reservado para que un barco o barco atraque de forma segura en un puerto de escala determinado. Los puertos deportivos ofrecen este tipo de espacio de atraque para yates, pequeñas embarcaciones de recreo e incluso embarcaciones más grandes, como los barcos marítimos. No es inusual que los puertos deportivos ubicados en ríos y lagos ofrezcan atraques permanentes para alquilar a clientes que desean mantener un bote en el agua durante la mayor parte del año. Si bien el muelle de un yate se encuentra en el agua, normalmente está adyacente a un muelle, por lo que es muy fácil subir a la orilla desde el bote.
Una tercera aplicación de este término tiene que ver con dejar espacio para evitar una situación o individuo dado. Usualmente conocido como dar una litera amplia, se refiere a mantener distancia de alguien que se considera desagradable o indeseable, al menos por un corto período de tiempo. Cuando se aplica a situaciones, esta definición puede significar tomar medidas para mantenerse alejado de una ubicación específica, como una tienda minorista o un restaurante. Por ejemplo, alguien que está a dieta puede optar por darle un puesto amplio a la heladería local.
Ya sea que se refiera a la litera de un barco, el alojamiento para dormir en un tren o simplemente como un área geográfica extendida, la idea detrás de una litera es proporcionar seguridad y cierta comodidad. El término implica un lugar donde es seguro relajarse sin angustia, tentación o inconveniente. Al viajar, el uso de este lugar pequeño pero cómodo suele ser menos costoso que asegurar cuartos más elaborados para dormir o amarrar un bote.