Una brocheta de frutas es un aperitivo que se prepara ensartando frutas en rodajas. Se puede usar casi cualquier variedad de fruta, incluyendo bayas, plátanos, melones y piña. Las brochetas de frutas más simples se ensartan y se sirven directamente; las versiones más complicadas se marinan y con frecuencia se sirven con salsas dulces, a menudo a base de yogur. Las brochetas de frutas casi nunca se cocinan, lo que las convierte en algo inapropiado. Tradicionalmente, la palabra «brocheta» se reserva para la carne a la parrilla o carbonizada. Las brochetas de frutas toman su nombre de su estilo de presentación, no de su contenido o método de preparación.
Estrictamente hablando, una brocheta, también a veces escrita «kebab», es un plato de carne que tiene orígenes en el Medio Oriente, particularmente Turquía, Afganistán e Irak. Kebab es una palabra turca que significa «quemado» o «carbonizado», y se utiliza para describir cualquier carne que se haya cocinado de esa manera. La carne generalmente se prepara en un pincho y se asa sobre una llama abierta. Si la carne también se sirve en esa brocheta, se conoce como shish kebab, y shish es el trabajo turco para «brocheta».
Una brocheta de frutas se parece estilísticamente a un shish kebab, pero la similitud termina con la apariencia. No contiene carne y rara vez se cocina. Una brocheta de res, una brocheta de verduras o una brocheta de pollo deben cocinarse antes de consumirse, y en muchos aspectos, estos platos se caracterizan por marcas de parrilla y un sabor ahumado. Asar brochetas de fruta casi nunca se hace, a menos que las brochetas estén hechas principalmente de frutas fibrosas como la piña.
En la mayoría de los casos, una brocheta de frutas es poco más que una ensalada de frutas presentada en una brocheta en lugar de en un tazón o en un plato. Los cocineros usan el pincho para agregar interés y un poco de novedad a la mesa. La preparación a menudo es muy popular entre los niños y se usa comúnmente como un medio para inducir a los jóvenes a comer fruta. Los niños que son invitados a tomar un papel activo en la preparación de sus comidas, ya sea eligiendo su fruta o ensartándola ellos mismos, a menudo están más inclinados a comer el producto terminado.
Los pinchos también hacen interesantes aperitivos. Los anfitriones de la fiesta a menudo preparan platos de variaciones de brochetas de frutas para que los invitados disfruten. Las brochetas hacen que la fruta sea portátil y fácil de comer como un aperitivo. Las brochetas también ofrecen una presentación fascinante, especialmente cuando se combina con diferentes salsas para mojar. El yogur y el caramelo se encuentran entre las salsas más populares, aunque a veces se usa una salsa de chocolate para transformar las brochetas en un postre más decadente y de tipo fondue.
Dependiendo del cocinero y la sofisticación general de la presentación, una brocheta de fruta se puede marinar en jugo o jarabe antes de servir. Los pinchos marinados pueden ser más desordenados porque tienden a gotear, pero a menudo imparten sabores más fuertes y más robustos. El melón, el plátano y otras frutas porosas tienden a absorber mejor los jugos marinados.