Una bujía es un dispositivo utilizado en un motor de combustión interna, es decir, un motor que obtiene su potencia a través de la explosión de gases dentro de una cámara de combustión, para encender la mezcla de aire y combustible.
Los automóviles suelen tener motores de gasolina de cuatro tiempos, lo que significa que hay cuatro golpes o movimientos en las partes móviles dentro del motor por rotación. Dentro de cada cilindro hay un pistón, que se mueve hacia arriba y hacia abajo dentro del cilindro para comprimir el gas para la combustión, y expulsa los gases de escape después de la combustión. El pistón es operado por un brazo que se une al cigüeñal, un eje que se extiende a través de la parte inferior del motor. El pistón sube y baja dos veces durante cada rotación, de ahí los cuatro golpes: arriba, abajo, arriba, abajo.
La bujía se coloca en la parte superior del cilindro, donde se comprime la relación aire-combustible. La punta del tapón se encuentra dentro del motor, empotrada en el costado de la pared del cilindro. El otro extremo permanece fuera del motor y está conectado a un cable que también está conectado al distribuidor.
A medida que el pistón sube por primera vez, comprimiendo la mezcla de aire y combustible dentro de la cámara de combustión, el distribuidor envía una sobrecarga de energía a lo largo del cable de la bujía. Cuando la sobretensión alcanza el enchufe, se dispara, encendiendo la mezcla de aire y combustible. La explosión dentro de la cámara de combustión hace que el pistón vuelva a bajar, girando el motor aún más a medida que ocurre el mismo proceso en todos los otros cilindros, uno a la vez. Cuando el pistón sube por segunda vez, la válvula de escape se abre y los gases quemados se liberan en los tubos de escape.
Como puede ver, la bujía es una parte muy importante del motor. Por lo tanto, para mantener el rendimiento más alto que puede ofrecer un automóvil, se debe tener cuidado de realizar el mantenimiento programado de manera oportuna. La mayoría de los autos más antiguos tienen bujías de cobre, que requieren mantenimiento anual, generalmente realizado en cada ajuste.
El mejor curso de acción es reemplazar cada bujía durante un ajuste. Sin embargo, los tapones de cobre también se pueden limpiar con papel de lija, que es un papel de lija muy fino que pule la suciedad de la punta del tapón. Ya sea que reemplace o limpie las bujías, cada bujía debe tener las especificaciones correctas, que generalmente se encuentran en el manual del propietario o en el manual del taller; no funcionará correctamente si hay demasiado o muy poco espacio entre la punta del enchufe y el dedo de metal que se curva sobre su parte superior.
Por otro lado, una bujía de platino requiere mucho menos mantenimiento. Algunos enchufes de platino pueden durar 100,000 millas (160,934 km); Si existe una discrepancia entre las recomendaciones del manual del propietario y el fabricante, adhiérase a la clasificación de millaje más conservadora. Al igual que las bujías de cobre, las versiones de platino deben estar separadas por las especificaciones del fabricante del automóvil. Sin embargo, el papel de esmeril nunca debe usarse en una bujía de platino; Si el enchufe se ensucia, simplemente será necesario reemplazarlo. Por esta razón, independientemente del cronograma de mantenimiento, cada enchufe debe retirarse e inspeccionarse en cada ajuste.