Un dinamómetro de corriente parásita (dinamómetro EC) es el tipo de dinamómetro más popular utilizado en la construcción de dinamómetro de chasis. Típicamente refrigerado por aire, existen versiones del dinamómetro refrigeradas por agua que se utilizan principalmente para aplicaciones de muy alta potencia o alto torque. Un dinamómetro de corriente parásita utiliza un núcleo eléctrico que se mueve a través de un campo magnético para producir la resistencia necesaria necesaria para probar la potencia de un motor. Los núcleos de hierro son los más comunes, sin embargo, el aluminio, el cobre y otros materiales conductores también se utilizan en la fabricación del dinamómetro. La mayoría de los dinamómetros EC utilizan una serie de discos grandes de hierro fundido, similares a los frenos de disco utilizados en un vehículo, para colocar la resistencia requerida contra un motor o chasis al realizar una prueba de potencia.
Mientras que algunos tipos de dinamómetro usan agua para generar resistencia contra la potencia de rotación y el par, un dinamómetro de corriente parásita utiliza una carga electromagnética para resistir la potencia de rotación de un motor a través de un dinamómetro de chasis. El dinamómetro del chasis mide la cantidad real de caballos de fuerza y par que produce un motor según lo medido en los neumáticos de la transmisión. Este tipo de monitoreo y medición de potencia es importante porque mide la potencia real de un motor. Los componentes como la transmisión, los engranajes de transmisión y los accesorios del motor son ladrones de potencia en forma de pérdida parasitaria. El dinamómetro de corriente parásita mide la potencia de salida del motor en las ruedas después de que todos estos componentes hayan drenado la potencia del motor, proporcionando una cifra de potencia real o real.
Antes del uso de un dinamómetro de corriente parásita y un dinamómetro de chasis, los niveles de potencia de cualquier motor dado se calcularon usando un dinamómetro de freno de agua. Esto dio una cifra precisa de potencia para el motor tomada en el volante. Más tarde se entendió que la pérdida parasitaria reclamó muchos caballos de fuerza de un motor y las cifras de potencia posteriores se tomaron en el neumático para una descripción más precisa de la cantidad de caballos de fuerza que producía un vehículo. Este tipo de dinamómetro utiliza una computadora para ajustar la cantidad de fuerza de frenado electromagnético requerida para medir la potencia de un vehículo en el banco de pruebas del chasis.
Frenar el dinamómetro contra un motor de alta potencia crea calor. El estilo más común del dinamómetro de corriente parásita es refrigerado por aire. En algunos de los diseños más grandes, se utiliza una versión del dinamómetro enfriada por agua para controlar mejor el calor generado al intentar detener el cigüeñal para que no gire en un motor de alta potencia. El mantenimiento determina cuándo es necesario cambiar los discos de freno de hierro fundido para mantener las medidas de potencia adecuadas.