Un acondicionador de bater?a es un dispositivo simple y computarizado que carga, mantiene y evita la sulfataci?n en las bater?as de plomo. La sulfataci?n es com?n en las bater?as que permanecen por per?odos de tiempo entre usos, como en veh?culos secundarios, embarcaciones de recreo, motocicletas, veh?culos todo terreno o aviones personales. La sulfataci?n es la causa principal de la falla de la bater?a y es el resultado de cambios repetidos de un estado descargado a un estado cargado, sobrecarga y climas c?lidos.
La sulfataci?n ocurre cuando el ?cido sulf?rico o el electrolito se descomponen, haciendo que los cristales de plomo y azufre cubran las placas de plomo dentro de la bater?a de ?cido. Esto interfiere con la capacidad de la bater?a para convertir la energ?a qu?mica en electricidad, debilita la soluci?n de electrolitos y disminuye la capacidad de la bater?a para aceptar una carga. La sulfataci?n suficientemente avanzada har? que una bater?a sea in?til, y puede ocurrir en tan solo seis meses a un a?o.
Un acondicionador de bater?a como Battery Minder funciona de tres formas. Primero, puede reacondicionar una bater?a usada enviando peque?os pulsos electr?nicos de resonancia a trav?s de la bater?a para descomponer niveles moderados de cristales de sulfuro de plomo. Esto no solo limpia las placas, sino que devuelve el azufre «escapado» a la soluci?n de electrolitos, revitaliz?ndolo. En segundo lugar, el acondicionador cargar? la bater?a autom?ticamente siempre que caiga por debajo de los niveles m?ximos. Finalmente, mantiene este pico al monitorear el estado de la bater?a, cargando solo cuando es necesario, evitando as? la futura sulfataci?n y sobrecarga.
Un acondicionador de bater?a requiere una fuente de energ?a, como un tomacorriente de CA, pero usa solo centavos de electricidad por mes. Algunos fabricantes tambi?n ofrecen versiones con energ?a solar para su uso en lugares donde la electricidad no est? f?cilmente disponible, como en un asfalto o muelle de un aer?dromo.
Un acondicionador de bater?a viene con un conjunto de terminales que pueden dejarse en la bater?a instalada para mayor comodidad. Cuando el veh?culo o la nave no est? en uso, conecte el dispositivo a las terminales. A su regreso, ya sea en dos semanas o doce meses, su veh?culo estar? listo para funcionar, la bater?a completamente cargada y en condici?n A1. Desconecta el acondicionador de bater?a y estar?s en camino.
El ?nico cuidado al usar un acondicionador de bater?a ser? monitorear el nivel de soluci?n de electrolitos, agregando agua destilada seg?n sea necesario. Probablemente esta sea una tarea anual para la mayor?a, ya que el dispositivo nunca har? que los electrolitos «hiervan». Sin embargo, el ?cido sulf?rico se evapora y los niveles deben verificarse con mayor frecuencia en climas m?s c?lidos.
Existen varios tipos de acondicionadores de bater?a en el mercado, as? que aseg?rese de leer la letra peque?a. Los modelos muy econ?micos pueden comercializarse como acondicionadores de bater?a cuando en realidad son simples cargadores, algunos de los cuales incluso carecen de la funci?n incorporada de apagarse cuando la bater?a est? completamente cargada. Otros pueden carecer de la capacidad de reacondicionar una bater?a moderadamente sulfatada, y son m?s adecuados para usar con una bater?a m?s nueva que a?n no ha sido comprometida por la sulfataci?n. Para aquellos que viven en climas m?s c?lidos, podr?a considerar un dispositivo con una funci?n de «compensador de temperatura», que ajusta el voltaje de carga de acuerdo con la temperatura ambiente.