Una búsqueda e incautación ilegal es una búsqueda e incautación que cae fuera de los límites de la ley. Cualquier evidencia obtenida en tal acción puede ser excluida de un juicio porque fue obtenida por medios ilegales. Además, si los materiales descubiertos en dicha búsqueda e incautación se utilizan para encontrar evidencia adicional, esta evidencia también puede ser excluida bajo la doctrina legal conocida como «fruto del árbol venenoso», a menos que las fuerzas del orden puedan demostrar que esta evidencia podría haber sido obtenida. de otra manera.
Este término a menudo surge en el contexto de la ley en los Estados Unidos, aunque otras naciones también tienen leyes de búsqueda e incautación. Según la ley, los ciudadanos tienen derecho a determinados derechos de privacidad que pueden entrar en conflicto con los registros policiales y la incautación de pruebas. La ley establece reglas estrictas para situaciones en las que es necesario realizar registros. Si no se siguen las reglas, puede resultar en un registro e incautación ilegal.
Por ejemplo, si un oficial de policía registra una casa sin una orden judicial en los Estados Unidos y toma algo de correo como evidencia, se trata de una búsqueda e incautación ilegal. Del mismo modo, si un oficial de policía tiene una orden para registrar una casa, pero también registra un garaje y saca evidencia del garaje, esto sería ilegal porque el oficial excedió el alcance de la orden. Por el contrario, si alguien dio su consentimiento libre y voluntario para un registro o si un oficial de policía identifica algo a la vista, como un objeto ilegal sentado en una ventana, esto se consideraría legal.
Los agentes de policía no están necesariamente obligados a tener una orden judicial para todos los registros, lo cual es algo importante a tener en cuenta. Hay situaciones en las que un oficial de policía puede actuar sobre la causa probable de que se haya cometido un delito, incluidas las sospechas de que existe un peligro público claro y presente. Por ejemplo, si alguien conduce de manera muy errática y balancea una botella de alcohol y un oficial de policía detiene a esta persona, se puede registrar el automóvil.
Las fuerzas del orden no están obligadas a informar a las personas sobre sus derechos al realizar búsquedas. Sin embargo, generalmente tienen cuidado de evitar violar los derechos porque si el personal realiza una búsqueda e incautación ilegal, la evidencia resultante no se puede utilizar en la corte. Los agentes de policía y los investigadores criminales no quieren poner en peligro un caso al no seguir la ley durante una búsqueda.