Los factores que definen los diversos grados de agresión sexual varían de una jurisdicción a otra. Sin embargo, existen algunos factores comunes que alinean las reglas entre varias jurisdicciones. La agresión sexual de segundo grado, por ejemplo, ocurre en muchos lugares en el caso de que ciertos hechos estén presentes. Los factores que generalmente indican una agresión sexual en segundo grado son el conocimiento de que el acto sexual se cometió mientras la víctima estaba mentalmente incapacitada o físicamente indefensa, el acusado usa la fuerza para obligar a la víctima a participar en una actividad sexual o el acusado somete a la víctima a situaciones innecesarias. tratamiento médico con el propósito de gratificación sexual.
La agresión sexual en segundo grado puede ocurrir en el caso de que la parte acusada cometa un acto sexual mientras su víctima no puede dar su consentimiento para el acto debido a la incapacitación. La naturaleza de la incapacitación que da lugar a la acusación puede ser física o psíquica. Por ejemplo, el acusado sería culpable de agresión sexual en segundo grado si cometiera actos sexuales mientras la víctima estaba inconsciente, dormida o inmovilizada físicamente. Además, alguien que comete actos sexuales con una persona con discapacidad mental puede entrar en esta categoría si se considera que esa persona tiene una discapacidad mental que no es capaz de dar un consentimiento válido para los actos sexuales.
Otra circunstancia que puede dar lugar a una agresión sexual en segundo grado es si la persona que comete el acto sexual utiliza la fuerza o la coacción para obtener el consentimiento de la víctima. La cantidad de fuerza requerida para efectuar un cargo de agresión sexual en segundo grado puede variar de una jurisdicción a otra. Sin embargo, la mayoría de las jurisdicciones sostendrán que una cantidad mínima de fuerza necesaria para obtener el consentimiento haciendo que la víctima se sienta amenazada es suficiente.
Un caso menos común de agresión sexual en segundo grado ocurre cuando alguien usa la apariencia de un tratamiento médico para obtener el consentimiento de la víctima para actos que pueden resultar en la gratificación sexual del acusado. Por ejemplo, un médico que someta a un paciente a un examen innecesario que puede involucrar o no contacto físico podría dar lugar a un cargo de agresión sexual en segundo grado. El elemento clave para establecer tal acusación es que el acusado obtuvo de manera fraudulenta el consentimiento de la víctima con la intención de gratificarse sexualmente con el procedimiento.