Una búsqueda orgánica, también llamada búsqueda natural, se refiere al uso de motores de búsqueda de Internet para localizar la información deseada sobre un tema en particular o para encontrar respuestas a preguntas específicas sobre un tema. La información o las respuestas pueden ser proporcionadas por una sola página web o blog, o pueden estar dispersas en muchas páginas que componen un sitio web completo. El buscador simplemente escribe una palabra clave o frase clave en el cuadro de búsqueda de un navegador web y presiona la tecla «enter» o hace clic en una palabra como «ir» o «buscar» para iniciar la búsqueda.
El motor de búsqueda utilizado proporcionará una lista de resultados de búsqueda orgánicos que enlazan con los sitios que se ha programado para considerar útiles para el buscador. La lista de resultados proporciona títulos de páginas, descripciones breves e hipervínculos a páginas web, blogs o sitios web. Los usuarios de Internet hacen clic en enlaces a sitios que creen que serán de su interés según los títulos y breves descripciones que se muestran en la lista. Se dice que estas listas son resultados de búsqueda orgánicos porque no son anuncios pagados. Los resultados de una búsqueda orgánica se pueden considerar como marketing gratuito en Internet, que es extremadamente valioso, especialmente para un sitio habilitado para el comercio electrónico.
A pesar de la utilidad de la publicidad pagada en Internet, los desarrolladores y diseñadores web competentes comprenden la importancia de los resultados de búsqueda orgánicos. Es por eso que siguen prácticas buenas y honestas de optimización de motores de búsqueda (SEO). El SEO es básicamente la preparación y el ajuste de una página web o sitio web para que no solo sea muy visible para los motores de búsqueda, sino que también esté altamente clasificado por estos robots. Se presta atención a aspectos como palabras clave, frases clave, valiosos backlinks e información de encabezado para incrementar el ranking del sitio, lo que a su vez puede incrementar su posición en los resultados de búsqueda orgánicos.
Algunas personas podrían pensar que las visitas periódicas a un sitio por parte de los motores de búsqueda, que en realidad son un tipo de ciber robots, están incluidas en la definición de búsqueda orgánica. Sin embargo, esto no es lo mismo que una persona que escribe palabras clave y frases clave en el cuadro de búsqueda de un navegador web, porque los propósitos difieren. El motor de búsqueda visita, recopila información e indexa páginas web en la construcción de una enorme base de datos. Luego puede entregar, en forma de lista, lo que calcula como los mejores resultados de búsqueda basados en las consultas de una persona. Aunque el método es el mismo, el uso de un motor de búsqueda en un sitio web en particular que busca solo ese sitio en particular no se considera una búsqueda orgánica.