Tambi?n conocida como cadena de rodillos, una cadena dentada es un tipo de cadena que se utiliza principalmente para la transmisi?n de potencia mec?nica. Estas cadenas se pueden encontrar en muchas m?quinas diferentes y se encuentran m?s com?nmente en veh?culos de dos ruedas, como bicicletas y motocicletas. Una cadena de rueda dentada corre a lo largo de dos o m?s ruedas dentadas, donde se transfiere energ?a de rotaci?n mec?nica. Se sabe que las cadenas de las ruedas dentadas son incre?blemente confiables, simples y eficientes en su operaci?n. Se han empleado en muchas aplicaciones mec?nicas diferentes.
La construcci?n de una cadena dentada es relativamente simple y consiste en conjuntos de placas internas y externas. Estas placas forman cada eslab?n de la cadena. Dos placas externas sostendr?n una placa interna, dando como resultado un patr?n alterno de placas internas y externas que forman los enlaces. Hay dos tipos diferentes de cadenas de ruedas dentadas dependiendo de c?mo se mantengan juntas las placas. Algunos tienen bujes, mientras que otros no.
Una cadena dentada con bujes a menudo ofrece el mejor rendimiento debido a la menor fricci?n, pero es m?s costosa y complicada de fabricar. El enlace consiste en un casquillo entre las dos placas de un enlace interno. Dentro de estos casquillos hay un pasador, que los une a los enlaces externos. Algunas cadenas de engranajes, sin embargo, emplean un tipo diferente de sistema de enlace. En lugar de usar un buje y un pasador, se estampa un tubo en las placas internas junto con agujeros para mantener todo unido. Si bien es menos costoso que una cadena dentada con bujes, estos tipos generalmente no funcionan tan bien.
La lubricaci?n se considera una parte importante del mantenimiento de la cadena de la rueda dentada y puede variar seg?n el entorno en el que se encuentre la cadena. Idealmente, las cadenas de las ruedas dentadas operan en un ambiente cerrado y controlado, libre de contaminantes que en ?ltima instancia podr?an aumentar la fricci?n. Muchas m?quinas que emplean una cadena de rueda dentada a menudo los mantienen dentro de una c?mara separada, donde pueden protegerse y lubricarse regularmente. Dependiendo de la m?quina, sin embargo, una cadena dentada puede necesitar estar expuesta a ambientes hostiles. Un gran ejemplo de esto es una cadena de pi??n de bicicleta o motocicleta, donde la cadena est? com?nmente expuesta a la suciedad y otros contaminantes.
Sin embargo, las cadenas de rodillos de las ruedas dentadas no son exclusivas de veh?culos como las bicicletas. Otra aplicaci?n com?n es una motosierra, donde la cadena misma forma las cuchillas de la sierra. Las ruedas dentadas en ambos extremos giran a altas velocidades, ayudando a la motosierra a cortar muchos materiales diferentes. Tambi?n se puede encontrar una cadena dentada en los motores de combusti?n interna, que sirve como una alternativa m?s confiable a las correas dentadas producidas en masa.