Una carga sobredimensionada es un artículo o carga de mercancías que puede exceder las pautas de seguridad relacionadas con el tamaño en una carretera. Si bien la carga puede ser segura de transportar, generalmente es más ancha que la mayoría de los otros vehículos en la carretera y, por lo tanto, puede ser un peligro potencial para la seguridad. Las diferentes regiones pueden tener diferentes leyes de seguridad con respecto a las cargas de gran tamaño; Muchas regiones requieren que aquellos que transportan una carga de gran tamaño tomen precauciones especiales, incluido el uso de permisos, señales y letreros especiales, e incluso el uso de otros vehículos para rodear el camión o automóvil principal.
Llevar una carga de gran tamaño a veces puede ser la única forma posible de transportar ciertos bienes. La carga grande pero móvil puede ser demasiado grande para transportarla por vía aérea, y no es práctica o posible enviarla en contenedores. Por lo general, un artículo que constituye una carga de gran tamaño no puede descomponerse para viajar por un método regular; casas móviles o aulas, atracciones de carnaval e incluso accesorios de películas de gran tamaño son todos tipos comunes de cargas de gran tamaño. En algunos casos, el factor de calificación puede no ser el tamaño del artículo, sino el tamaño relativo del vehículo; tratar de colocar un árbol de 20 pies (6.09 m) en la parte superior de un sedán de tamaño normal también creará una carga de gran tamaño.
En la mayoría de las regiones, una carga debe considerarse segura para el vehículo y la carretera a fin de calificar para los permisos de gran tamaño. En el ejemplo anterior, un sedán de tamaño normal podría considerarse demasiado endeble para soportar el peso del árbol y, por lo tanto, podría no calificar para un permiso. Además de los requisitos de peso, una carga también puede estar sujeta a reglas muy específicas sobre métodos de seguridad que evitarán que el artículo ruede, caiga o ponga en peligro la carretera o cualquier vehículo. Dado que cada región tiene sus propias leyes con respecto al peso, el tamaño máximo permitido y los métodos de seguridad, es importante consultar con las autoridades locales de carreteras antes de salir con una carga de gran tamaño.
Incluso si se aprueba una carga, un transportista puede necesitar colocar carteles o tomar otras precauciones según el tamaño de los artículos. Los letreros pueden incluir banderas rojas adheridas a los bordes del artículo, letreros que digan «carga de gran tamaño» o luces intermitentes. Para algunas cargas, el conductor debe proporcionar otros automóviles que conduzcan hacia la parte delantera y trasera del vehículo principal para advertir y proteger a otros automovilistas. Es posible que estos autos también necesiten exhibir letreros o banderas. Sin estas precauciones, un conductor no puede recibir un permiso o puede estar sujeto a consecuencias legales.