Una c?lula madre de m?dula ?sea es una c?lula inmadura e indiferenciada que se encuentra dentro de la m?dula ?sea de la mayor?a de los huesos planos. Se dice que es la madre de todas las c?lulas sangu?neas, ya que puede dar lugar a los gl?bulos rojos (RBC), los diferentes tipos de gl?bulos blancos (WBC) y las plaquetas. Algunos estudios sugieren que la c?lula madre de la m?dula ?sea tambi?n es capaz de dar lugar a otras c?lulas, como las c?lulas endoteliales, que recubren las paredes de los vasos sangu?neos, o se convierten en hepatocitos o c?lulas hep?ticas. La c?lula madre de la m?dula ?sea tambi?n es capaz de autorrenovarse, una caracter?stica que no est? presente en la mayor?a de las c?lulas maduras. Esto es importante para reponer el cuerpo con nuevas c?lulas sangu?neas ya que las c?lulas maduras mueren despu?s de su vida ?til.
Antes del nacimiento, el h?gado es la fuente de casi todas las c?lulas sangu?neas. Poco tiempo antes de que nazca un ni?o, la m?dula ?sea se hace cargo de esta tarea. A medida que una persona madura, la fuente de c?lulas madre de la m?dula ?sea se limita a los huesos planos, como los huesos de la cadera, los huesos del cr?neo, las costillas, las v?rtebras, el estern?n o el estern?n y los om?platos.
Hay dos tipos de m?dula ?sea: m?dula roja y m?dula amarilla. Es en la m?dula roja donde residen la mayor?a de las c?lulas madre de la m?dula ?sea. La m?dula amarilla est? inactiva, contiene principalmente c?lulas grasas, pero es capaz de convertirse en una m?dula roja activa cuando surge la necesidad, como en algunos casos de trastornos sangu?neos como la anemia.
Algunas c?lulas madre de la m?dula ?sea tambi?n se encuentran circulando en la sangre perif?rica, pero estas son capaces de regresar a la m?dula ?sea para multiplicarse y diferenciarse en tipos de c?lulas espec?ficas como gl?bulos rojos, gl?bulos blancos o plaquetas. Esto permite realizar trasplantes de m?dula ?sea mediante la infusi?n de c?lulas madre del donante en la sangre del receptor, al igual que en un procedimiento de transfusi?n de sangre. Las c?lulas madre se pueden recolectar del donante derecho a trav?s de la aspiraci?n de m?dula ?sea o al filtrar la sangre perif?rica en busca de c?lulas madre en un proceso conocido como af?resis.
Cualquier enfermedad que afecte la m?dula ?sea puede provocar anomal?as en la producci?n de c?lulas sangu?neas en el cuerpo. Los pacientes con c?ncer sometidos a procedimientos como quimioterapia y radioterapia con frecuencia han comprometido la producci?n de c?lulas sangu?neas debido a los efectos de los tratamientos. El trasplante de c?lulas madre de la m?dula ?sea a menudo se necesita en estos casos para restaurar el suministro de c?lulas madre de la m?dula ?sea para continuar la producci?n de c?lulas sangu?neas seg?n lo necesite el cuerpo.