Una cinta transportadora de caucho es un tramo de caucho que se une firmemente alrededor de cilindros de metal llamados transportadores. Estos transportadores se moverán, moviendo así la cinta en una sola dirección. El sistema de cinta transportadora de caucho se utiliza a menudo en la configuración de fábrica para transportar artículos de un lugar a otro. Una línea de montaje puede utilizar un sistema de cinta transportadora, al igual que los sistemas de envasado automatizados y otras aplicaciones de fábrica. El cinturón en sí puede estar hecho completamente de caucho, o puede estar hecho de caucho y otros materiales como algodón o sintéticos para un mejor agarre.
La propia cinta transportadora de caucho a menudo se fabrica en capas; la capa superior es completamente de goma para garantizar que los artículos no se resbalen mientras se transportan, y la capa inferior puede ser una combinación de goma y algodón o materiales sintéticos para una mayor durabilidad y prevención de estiramiento excesivo con el uso. El cinturón es cíclico, lo que significa que está asegurado sobre sí mismo en una costura. Los cilindros están ubicados dentro del bucle de la correa y son impulsados por motores eléctricos o de gas para impulsar la correa en una determinada dirección. La cinta transportadora de caucho puede ser multidireccional, lo que permite invertir la dirección de desplazamiento en cualquier momento.
La dirección del sistema de cinta transportadora de caucho se puede cambiar colocando una cinta en otra que corre en una dirección diferente. Esto permite que los artículos se transporten fácilmente por las esquinas. Las correas también se pueden orientar hacia arriba, lo que permite subir o bajar los artículos gradualmente. Las canteras a menudo utilizan sistemas de cintas transportadoras de caucho para transportar rocas y otros materiales sólidos hasta una elevación más alta para luego verterlos en una pila debajo. La orientación de la banda es ajustable para adaptarse a la pila a medida que crece.
Los cilindros, conocidos como poleas, vienen en dos variedades: impulsores y ruedas locas. Una polea impulsora es aquella que está conectada a un sistema de transmisión que impulsa la correa hacia adelante. Una polea loca no está accionada y se usa principalmente para guiar la correa y proporcionar soporte debajo de la polea cuando se colocan artículos pesados sobre ella. Un sistema de cinturón puede incluir un solo impulsor y una polea tensora, o puede incluir varios de cada tipo de polea. Es muy probable que los sistemas de correas más grandes tengan varias poleas de transmisión e incluso más poleas locas, según la longitud de la correa y los propósitos para los que se utiliza el sistema.