Las acacias son ?rboles y arbustos del g?nero Acacia. Las acacias se pueden encontrar naturalmente en todos los continentes de la Tierra, excepto en la Ant?rtida, y se cultivan deliberadamente para una variedad de prop?sitos. Las acacias m?s ic?nicas son probablemente las adaptadas al duro ambiente de la sabana africana, pero con m?s de 800 especies en este g?nero, las acacias son bastante diversas.
Hay dos tipos principales de acacia. Un tipo produce hojas peque?as y plumosas que son ideales para climas c?lidos. Cuando las condiciones son favorables para la fotos?ntesis, las hojas pueden torcerse para exponer la cantidad m?xima de superficie al sol, pero cuando el clima se vuelve duro, las hojas pueden doblarse para reducir su ?rea de superficie expuesta, lo que reduce el riesgo de quemarse. Otras acacias tienen tallos aplanados especializados, en lugar de hojas. Muchas especies tambi?n tienen espinas, y todas las especies producen racimos de flores con m?ltiples estambres que hacen que se vean muy borrosas.
Estos miembros de la familia de los guisantes se encuentran principalmente en regiones tropicales y subtropicales. Gracias a las espinas, a veces se les conoce como torrentinos, y algunas personas tambi?n pueden referirse a las acacias como zarzos. En el entorno natural, las acacias pueden llegar a ser muy importantes, ya que proporcionan alimento y refugio para una amplia variedad de animales. Algunas acacias africanas incluso forman relaciones simbi?ticas con criaturas como las hormigas, estableciendo un h?bitat para las hormigas a cambio de protecci?n contra las plagas de insectos.
Los brotes y semillas de algunas especies de acacia se usan en la cocina asi?tica, y la miel de acacia tambi?n es muy apreciada en muchas regiones por su sabor suave y ligero. La miel de acacia es muy lenta para cristalizar, lo que la hace atractiva para los productores de miel que desean enviar su miel. Algunas acacias se utilizan para su madera dura, mientras que otras se pueden tratar para extraer taninos y varias enc?as. Las especies de acacia comercialmente ?tiles se cultivan activamente en muchas regiones del mundo, especialmente en ambientes hostiles donde la agricultura convencional no ser?a exitosa.
Las acacias tambi?n se pueden usar de forma ornamental. Varias especies son bastante decorativas, y las espinas pueden disuadir a los visitantes no deseados. Sin embargo, las personas que desean utilizar acacias como plantas decorativas pueden querer saber que algunas personas son al?rgicas al polen de acacia. Las acacias producen una gran cantidad de polen cuando est?n sanas, y las personas con tales alergias pueden experimentar ojos llorosos, secreci?n nasal o dificultad para respirar cuando se exponen.