Una cuchara ranurada es una cuchara de mango largo que puede estar hecha de una variedad de sustancias diferentes. La principal diferencia entre otros tipos de cucharas y la variedad ranurada es que un tipo ranurado tiene agujeros en el extremo de la cuchara. Las ranuras en estas cucharas pueden ser agujeros redondos o aberturas verticales largas que están juntas. La mayoría de las personas usan estas cucharas cuando cocinan algo sobre una estufa en líquido caliente. Una cuchara ranurada generalmente hace que sea fácil levantar la comida de una olla sin tener que llevar un exceso de agua u otro líquido.
Algunos tipos de alimentos para los que una cuchara ranurada pueden ser útiles son las carnes o verduras cocinadas en agua o caldo. Estas cucharas también se usan a menudo en freidoras para sacar la comida cocida del aceite caliente. Además de ser eficaces para separar los alimentos del agua, las cucharas ranuradas también pueden ayudar en la seguridad de la cocina. Cuando una persona cocina algo en líquido caliente, particularmente aceites calientes que se revientan, siempre existe el riesgo de quemarse. El mango largo de una cuchara ranurada y la separación instantánea de los alimentos del líquido sin tener que verterlos pueden disminuir el riesgo de quemarse en la cocina.
Las cucharas ranuradas pueden estar hechas de muchas cosas diferentes, como acero inoxidable, plástico y madera. Estas cucharas generalmente son baratas, pero el acero inoxidable tiende a ser más costoso y probablemente durará más que la mayoría de las cucharas ranuradas hechas de otros materiales. A muchas personas les gustan las cucharas ranuradas de plástico debido a su durabilidad y al hecho de que son aptas para lavavajillas. Una desventaja importante del plástico es que probablemente se derretirá si entra en contacto con una estufa caliente. Las cucharas ranuradas de madera suelen funcionar muy bien y deben aguantar durante años siempre que no se coloquen en el lavavajillas.
Además de estar hechas de diferentes materiales, las cucharas ranuradas también tienen diferentes formas. Algunas cucharas tienen forma de cucharón, mientras que otras se parecen a la mayoría de los otros tipos de cucharas para servir. Una cuchara ranurada con forma de cucharón puede ser el tipo más útil para cocinar en la estufa. Los cucharones normalmente pueden levantar grandes porciones de comida, como cortes de carne, fuera del agua. Las cucharas ranuradas con forma de cucharas para servir habitualmente podrían ser más útiles para servir comida en la mesa, ya que el tamaño más pequeño es menos incómodo y podría facilitar la extracción de alimentos ya preparados del líquido.