Cuchara grasienta es un término utilizado tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos para denotar un tipo de restaurante que sirve comida típicamente simple, a menudo a la parrilla o frita. En el Reino Unido, la cuchara grasosa probablemente sirva variedades de comida de pub, como salchichas, pescado y papas fritas y frijoles horneados, y probablemente se ubicará en vecindarios de clase baja a media. La comida no es conocida por su calidad, pero más por su costo relativamente barato y su gran tamaño de porción. En los EE. UU., La cuchara grasienta es un alimento básico en gran parte del país y puede ser sinónimo del término parada de camiones, incluso si los camioneros no frecuentan el restaurante.
El término cuchara grasienta data de principios del siglo XX y tiene un par de implicaciones. Primero, implica que una gran cantidad de alimentos grasosos y engordantes constituyen la mayor parte del menú. En segundo lugar, sugiere que la higiene puede ser un problema y cosas como los cubiertos se pueden lavar incorrectamente. Este no es siempre el caso, especialmente con el advenimiento de los modernos equipos de lavado de platos de restaurantes y las leyes que rigen la preparación y seguridad de los alimentos. La versión moderna de este tipo de restaurante puede ser muy limpia y agradable, pero se enorgullece de servir tipos de alimentos cargados de grasa que muchos adoran.
Es posible que encuentre una cuchara grasienta ubicada en una parada de camiones, pero con mayor frecuencia los encontrará intercalados en vecindarios de clase media en ciudades y pueblos. Algunos son perfectos en medio de ciudades como el famoso Mel’s Diner en la avenida Van Ness en San Francisco. Por lo general, sirven desayuno y almuerzo, y algunos, como Mel’s, también sirven cenas.
Los platos típicos del desayuno incluyen cosas como huevos, croquetas de patata, salchichas o tocino y picadillo. Los almuerzos ofrecen una variedad de sándwiches a la parrilla, generalmente acompañados de una gran porción de papas fritas. Cuando se sirve la cena, se hace hincapié en la comida típica estadounidense, como pastel de carne y pollo al horno. Un restaurante que está abierto todo el día generalmente sirve cualquier tipo de comida, desayuno, almuerzo o cena, a cualquier hora del día. Algunos en las grandes ciudades permanecen abiertos por la noche para atrapar a las personas que quieren un refrigerio después de una noche de fiesta.
La cocina en una cuchara grasienta puede variar según la región. En el suroeste de Estados Unidos, puede encontrar una variedad de platos de inspiración mexicana. En el sur profundo, es probable que encuentres sémola, galletas y salsa. Las cucharas grasientas hawaianas no serían lo mismo sin ofrecer Spam.
Hay muchas cadenas de restaurantes que se especializan en ofrecer comidas con cuchara grasienta. Restaurantes como Dennys, Lyons e IHOP son cadenas que tienden a servir artículos familiares preparados rápidamente. Muchos piensan que deberían dar menos propinas a las cucharas grasientas, ya que el servicio generalmente es de menor calidad y la comida también puede serlo.
En realidad, tiene sentido si el servicio es decente para ofrecer una buena propina. Los camareros y camareras en estos restaurantes generalmente manejan la mayoría de los clientes por hora y son algunos de los trabajadores más duros en la industria de restaurantes. Los clientes los aturden con frecuencia y sus propinas, incluso cuando son generosas, serán cantidades menores debido al precio de los alimentos. Si frecuentas un restaurante pequeño en particular, puedes obtener un mejor servicio si eres conocido como un generoso volquete, y el personal de recepción te recibirá con los brazos abiertos.