Una dieta de líquidos claros es una dieta que se compone completamente de líquidos que son fáciles de digerir y dejan poco o ningún material en el tracto digestivo. Es común que los médicos receten líquidos claros a sus pacientes antes de los procedimientos médicos. Esto es especialmente común si el paciente tiene problemas digestivos o si el procedimiento tiene que ver con el tracto digestivo. Este tipo de dieta también se puede recetar a pacientes que experimentan náuseas o vómitos, o aquellos que se recuperan de ciertos tipos de procedimientos médicos.
Esta dieta no ofrece suficientes nutrientes o calorías a largo plazo. Por esta razón, es importante no seguir una dieta de líquidos claros durante más de unos pocos días, a menos que un médico indique lo contrario. Solo puede ofrecer hidratación y algunos electrolitos, y proporcionar una pequeña cantidad de energía. No es una dieta sostenible.
Mientras se mantiene una dieta de líquidos claros, es importante abstenerse de líquidos que tengan pulpa o que no estén completamente claros. El jugo de naranja y la leche, por ejemplo, no deben consumirse como parte de esta dieta. Además del agua corriente, hay una cantidad de jugos que pueden consumir las personas que siguen una dieta de líquidos claros. Los jugos aceptables incluyen jugo de manzana, jugo de arándano, jugo de granada y jugo de uva. La limonada es aceptable, pero solo si se ha colado para eliminar la pulpa.
Además de los jugos, las bebidas deportivas y los refrescos claros como el ginger ale se pueden consumir como parte de una dieta líquida clara. El té y el café también son aceptables siempre que no incluyan leche, crema o crema en polvo. Es aceptable aromatizar el té con miel.
El caldo de verduras, el caldo de pollo y el caldo de carne también se pueden agregar a una dieta líquida clara. El caldo de pollo y el caldo de res pueden ser especialmente importantes porque son algunos de los únicos líquidos «claros» que ofrecen proteínas. Hay muy pocos alimentos sólidos que se puedan consumir como parte de este tipo de dieta. Los alimentos sólidos más comunes que se permiten en las dietas de líquidos claros son la gelatina y las paletas de hielo. La gelatina debe ser simple, sin nada agregado, y las paletas de hielo no deben incluir trozos de fruta o pulpa de fruta.