Kunzea es un aceite esencial derivado de Kunzea ambigua, un arbusto nativo de las regiones costeras frías de Australia. El aceite se extrae de la planta a través de un proceso de destilación al vapor. Kunzea recientemente comenzó a cultivarse para la venta, pero el aceite también puede derivarse de plantas silvestres. Tiene usos como preparación tópica de la piel para el dolor muscular y pequeñas abrasiones y contusiones de la piel, y también se puede usar para aromaterapia.
Kunzea ambigua pertenece a la familia Myrtaceae, y se encuentra solo en Australia, particularmente en Nueva Gales del Sur, Victoria y Tasmania. Está estrechamente relacionado con Leptospermum, más comúnmente conocido como el árbol del té. La kunzea es un arbusto de floración alta que generalmente crece en matorrales densos. Las flores son abundantes y son de color rosa o blanco. Tanto las flores como el follaje se usan para hacer el aceite esencial. El arbusto también se conoce como «kunzea blanca», «nube blanca» y «arbusto de garrapatas». El nombre común de tick bush proviene de observaciones de animales salvajes y domésticos que descansan debajo del arbusto para repeler las garrapatas.
Como preparación tópica, el aceite esencial de kunzea se usa como remedio herbal contra los dolores y molestias asociados con el reumatismo, la artritis y las distensiones musculares. El aceite se puede aplicar sin diluir o mezclar con otros aceites esenciales para aliviar el dolor muscular, como el árnica. Se puede mezclar con un aceite portador como el aceite de oliva o de almendras dulces para hacer un relajante aceite de masaje.
Al igual que el aceite de árbol de té, el kunzea tiene propiedades antibacterianas y se cree que elimina las bacterias estafilococos, Candida y E. coli, lo que lo convierte en un aceite eficaz para limpiar raspaduras y cortes menores. Como antiinflamatorio, la kunzea ayuda a aliviar la picazón y la hinchazón de las picaduras de insectos, y la hinchazón y el dolor de los moretones. Las víctimas de eccema y otros tipos de dermatitis pueden encontrar útil la kunzea para calmar y reducir los brotes.
Kunzea también se usa como un aceite de aromaterapia, y se cree que reduce el estrés y la ansiedad leve. El aceite tiene un aroma medicinal, balsámico que se desvanece después de un corto tiempo en un aroma picante. En las preparaciones de aromaterapia, a menudo se mezcla con otros aceites australianos nativos como el eucalipto o el aceite de mirto limón. También se mezcla bien con cualquier aceite perfumado de limón, así como con lavanda o menta. Utilizado en un difusor, el aceite de kunzea simple o mezclado crea un aroma fresco y limpio que también es un repelente de insectos efectivo.