El agua alcalina antioxidante es agua potable que ha sido tratada, ya sea mediante la adición de productos químicos como hidróxido de potasio y bicarbonato o por electrólisis, por lo que su nivel de pH es elevado. El agua alcalina antioxidante es solo uno de los términos utilizados para las aguas embotelladas que son populares en la industria de suplementos y tiendas de alimentos saludables. Otros nombres para el agua alcalina antioxidante incluyen agua reducida electrolizada, agua ionizada y agua alcalina.
El agua pura, que solo ocurre cuando todos los minerales y gases disueltos se han eliminado del agua a través del proceso de destilación, es neutral en la escala de pH. Las sustancias con un pH neutro tienen un valor de 7.0. Los ácidos son aquellas sustancias con un pH de 6.9 e inferior; Las sustancias alcalinas, los opuestos químicos de los ácidos, son 7.1 y superiores. Eso hace que el agua alcalina sea cualquier agua con un pH mayor a 7.0.
Una de las sustancias alcalinas más comunes en el hogar es el bicarbonato de sodio o el bicarbonato de sodio. La electrólisis implica pasar una corriente eléctrica a través del agua potable en un esfuerzo por producir iones, o pequeñas moléculas cargadas que están libres y listas para involucrarse en reacciones químicas. El agua pura no conducirá electricidad, por lo que no puede electrolizarse ni ionizarse hasta que se disuelvan algunos productos químicos.
Los beneficios para la salud de beber agua alcalina antioxidante no han sido científicamente probados o ampliamente aceptados por la comunidad médica. Sin embargo, existe alguna posibilidad de que el carbono en los químicos de bicarbonato que se agregan al agua se absorba en los huesos, haciéndolos más fuertes y menos resistentes a la artritis. Dejando a un lado la falta de pruebas científicas, abundan las pruebas anecdóticas de las declaraciones de propiedades saludables del agua alcalina antioxidante. Una búsqueda en Internet arrojará muchas fuentes que anuncian los efectos positivos de beber agua antioxidante. Sin embargo, uno debe ser escéptico al examinar estas afirmaciones, ya que generalmente provienen de proveedores de máquinas y suplementos de agua alcalina antioxidante, o de sus clientes.
Los antioxidantes más comunes son las vitaminas C y A. El agua alcalina antioxidante se puede hacer esencialmente en casa agregando una pizca de bicarbonato de sodio al agua del grifo y usándola para eliminar un multivitamínico. El término antioxidante se entiende mejor simplemente examinando las partes de la palabra. «Anti» es el prefijo que significa «contra», y la oxidación es un proceso que involucra el elemento oxígeno.
Si bien las moléculas de oxígeno son necesarias para la respiración y otras funciones de la vida, la oxidación no es necesariamente algo positivo. La oxidación es una reacción química en la que el oxígeno reacciona con sustancias y las cambia químicamente. Por ejemplo, cuando una manzana fresca se corta y se expone al oxígeno en el aire, se vuelve marrón y los objetos de metal se oxidarán o empañarán, todo como resultado de la oxidación. La oxidación también ocurre en el cuerpo humano y causa gran parte del deterioro asociado con el envejecimiento. Los antioxidantes pueden retrasar el proceso de oxidación, por lo que la mayoría de los profesionales médicos y de salud los consideran saludables.