Una discografía es una lista organizada de grabaciones musicales con información básica sobre las grabaciones, como las fechas en que se hicieron y las identidades de los artistas intérpretes o ejecutantes. El término «discografía» también se usa a veces para describir el estudio de las grabaciones de sonido. Numerosos libros contienen extensas discografías que pertenecen a varios artistas y géneros musicales, y también es posible encontrar ejemplos independientes.
El término es un acrónimo de «disco», como en los discos utilizados para registros fonográficos, y «grafía», un sufijo griego que se refiere a la escritura. «Discografía» tiene un precedente en «bibliografía», una lista de libros. Cualquier tipo de grabación de sonido puede incluirse en una discografía, incluidos discos, cintas, discos compactos y grabaciones digitales, y el tipo generalmente se anota en los márgenes para beneficio del lector.
Un ejemplo clásico es una compilación de todas las grabaciones de un solo artista o grupo, generalmente organizadas cronológicamente. Tener una lista completa permite a las personas ver qué grabaciones se están perdiendo, y la lista también se puede usar para resaltar grabaciones raras o cambios en los estilos musicales. Cuando se completan, las discografías incluyen todo, desde los lados B hasta los álbumes de grandes éxitos, y compilar una versión completa puede llevar mucho tiempo, especialmente en el caso de un artista o grupo prolífico como The Beatles. Los estudiosos de la música también pueden estar en desacuerdo sobre el contenido de algunas discografías, y el debate académico puede ser vicioso a veces.
Además de compilar listas de música interpretada por personas particulares, también es posible crear una discografía que cubra un género o tema, como los espirituales afroamericanos o la música sobre el agua. Las discografías también pueden ser compiladas por el compositor, lo que puede ser útil para las personas que desean comparar y contrastar múltiples grabaciones del mismo trabajo para ver cómo lo interpretan diferentes músicos y directores. Para compositores notables como Beethoven y Mozart, una discografía puede convertirse rápidamente en algo intimidante y difícil de manejar, ya que muchos músicos han grabado actuaciones de sus obras.
Los biógrafos musicales casi siempre incluyen una discografía en el índice de sus obras para la referencia de los lectores, al igual que los académicos e historiadores que escriben sobre música, y la discografía sirve como una lista de fuentes y materiales utilizados en la preparación de un texto. Las bandas a menudo publican discografías con sus grabaciones o en sus sitios web en beneficio de los fanáticos, y los sitios que recopilan y distribuyen información sobre música también pueden tener un depósito de discografías.