Una trampilla para bebés es un lugar donde se puede dejar a un bebé si la madre no quiere o no puede cuidarlo. Un antiguo concepto social, las nacimientos de bebés se han concebido tradicionalmente como una alternativa a prácticas como el aborto, el abandono o el infanticidio. Las instalaciones de incubación de bebés no son legales en todos los países, especialmente en aquellos donde el abandono de bebés se considera un delito procesable.
La ubicación de una trampilla para bebés puede depender de la región. En algunas partes de Europa, las trampillas para bebés suelen estar conectadas a clínicas, hospitales, iglesias o centros de servicios sociales. En los Estados Unidos, donde el abandono de bebés está protegido en la mayoría de las regiones por las leyes de “refugio seguro”, los bebés pueden ser llevados a las instalaciones de bomberos o policía, así como a hospitales.
El diseño de una trampilla para bebés suele priorizar el anonimato de la madre. En muchos casos, la trampilla consiste en una pequeña puerta que se abre a una cuna o una cama para bebés. Una vez que se coloca al bebé en la cama, se activa una alarma de sensor de movimiento, lo que hace que los cuidadores vengan a buscar al bebé. La alarma puede retrasarse brevemente para permitir que la madre abandone la escena. En otros sistemas, se puede presionar un timbre o un timbre después de que el bebé sea depositado, para llamar a los cuidadores.
Desde hace mucho tiempo, las eclosiones para bebés se consideran una medida preventiva contra el infanticidio o los abortos. Dado que muchas regiones requieren que las mujeres se registren al ingresar para dar a luz o tener un aborto, las mujeres que desean permanecer en el anonimato pueden verse obligadas a buscar servicios de aborto ilegal o tener el bebé en casa, luego matarlo o desecharlo. Las mujeres que temen la deportación, el enjuiciamiento penal u otras medidas de represalia pueden usar una escotilla para bebés en lugar de optar por alternativas trágicas.
Muchas escotillas para bebés tienen disposiciones que permiten a la madre o tutor recuperar al niño dentro de un período de tiempo determinado. Algunas instalaciones alientan a las madres a dejar un pequeño recuerdo con el bebé que se puede utilizar como identificación, en caso de que la madre cambie de opinión. Una vez transcurrido el período de tiempo, los bebés generalmente pasan de la custodia estatal temporal a la permanente y pueden ser entregados en adopción.
El uso de trampillas para bebés es controvertido, incluso en áreas que permiten su existencia. A los críticos les preocupa que las madres se vean tentadas a usar la escotilla en lugar de buscar alternativas que les permitan permanecer bajo la custodia de su hijo. Algunos temen que les brinde una opción fácil a las madres, permitiéndoles abandonar sus responsabilidades familiares sin consecuencias. Los partidarios sugieren que, si bien no es una solución ideal para el problema de los niños no deseados, las eclosiones de los bebés al menos permiten que una madre abandone a un niño de manera segura sin riesgo para la salud del bebé. Aunque muchos sugieren que sería preferible crear una sociedad en la que las eclosiones sean innecesarias, a menudo se las promociona como una medida provisional útil.