La estenosis anal es el estrechamiento del ano, lo que dificulta la evacuación de las heces. Puede ser congénito o adquirido, y existen opciones de tratamiento disponibles. Los tratamientos conservadores generalmente se prueban primero para ver si son suficientes para manejar un caso, antes de pasar a opciones más agresivas para el manejo de la estenosis anal. Los pacientes pueden trabajar con un médico de cabecera o un proctólogo en el desarrollo de un plan de tratamiento.
Algunas personas nacen con estenosis en el ano, lo que lleva a un ano estrecho o dificultad para relajarse lo suficiente como para defecar. Esto es diferente del ano imperforado, un defecto congénito poco común en el que no hay una abertura anal. Otras personas padecen estenosis anal más adelante en la vida, generalmente como una complicación de una cirugía agresiva de hemorroides. El paciente tendrá dificultad para defecar y puede experimentar molestias y una sensación de saciedad causada por la retención de heces. A largo plazo, las personas corren el riesgo de sufrir complicaciones a lo largo del intestino y es importante abordar la estenosis anal antes de que se desarrollen estas complicaciones.
Una opción para el tratamiento de la estenosis anal es la dieta. Comer más fibra y adaptar ligeramente la dieta puede mantener las heces lo suficientemente blandas como para pasar fácilmente, incluso a través de un ano estrecho. A algunos pacientes se les pueden administrar laxantes. La dilatación manual del ano, donde se usa un dedo para liberar las heces impactadas, también es una opción. Si estos tratamientos no son suficientes, la cirugía para abrir el ano y resolver el problema puede ser la mejor opción.
En una cirugía de anoplastia, un médico construirá un nuevo ano para el paciente, con una abertura lo suficientemente amplia para que el paciente defeque cómodamente. Después de la cirugía, los pacientes pueden experimentar algunos problemas de incontinencia durante la recuperación y es importante seguir las recomendaciones dietéticas y médicas para aumentar las posibilidades de curación sin problemas, con complicaciones mínimas. Los pacientes que necesitan cirugía para tratar la estenosis anal también deben vigilar de cerca el desarrollo de hemorroides si han tenido un problema con ellas en el pasado.
Los pacientes pueden sentirse avergonzados de buscar tratamiento médico cuando se trata del manejo de afecciones que involucran el ano, pero la atención médica inmediata puede ayudar a prevenir complicaciones y brindar a los pacientes más opciones de tratamiento. Los médicos han visto una variedad de cosas a lo largo de sus carreras y abordar los problemas con las deposiciones es parte del trabajo. Los pacientes que se sientan incómodos con un determinado proveedor de atención pueden solicitar una derivación a otro médico.