Una evaluación psicológica es generalmente un medio de evaluar el estado psicológico o emocional de una persona. Estas pruebas se pueden usar para ayudar a llegar a la raíz de los problemas emocionales o diagnosticar trastornos mentales si se cuestiona la salud mental o emocional de una persona. A menudo, se requiere una evaluación psicológica en situaciones en las que se considera crucial determinar la salud y la estabilidad mental o emocional de una persona, como durante un proceso legal, una audiencia de custodia de los hijos o un proceso de solicitud de empleo. También se utilizan a menudo en entornos académicos para identificar problemas de aprendizaje. Estas evaluaciones generalmente deben ser administradas solo por un psicólogo calificado y pueden involucrar una serie de procedimientos, que incluyen pruebas de inteligencia, pruebas de autoevaluación, períodos de observación e interrogatorios cara a cara de la persona que se está evaluando.
Las pruebas de inteligencia y las pruebas de habilidad académica a menudo pueden ser parte de una evaluación psicológica, especialmente una diseñada para identificar obstáculos para el éxito académico de un estudiante. Los profesionales que administran este tipo de evaluaciones psicológicas a menudo solicitarán la opinión del estudiante sobre su comportamiento y pueden observar al estudiante en el aula y otros entornos para encontrar pistas que puedan apuntar a una discapacidad de aprendizaje o trastorno mental, como ADD / ADHD. También se pueden administrar pruebas específicas diseñadas para identificar los síntomas de diversas discapacidades de aprendizaje o trastornos mentales.
Para aquellos que están experimentando confusión mental o trastorno emocional, una evaluación psicológica puede ayudar a identificar cualquier trastorno mental que pueda estar causando los sentimientos y pensamientos negativos. Este tipo de evaluaciones a menudo implicarán entrevistas personales y pruebas diseñadas para iluminar los rasgos de carácter, creencias y cosmovisión de la persona, y rasgos generales de personalidad. Las pruebas de autoevaluación a menudo se administran a adolescentes y adultos, ya que estas personas suelen tener la edad suficiente para tener conciencia de su propio comportamiento y expresarse al respecto. Los niños más pequeños son evaluados con mayor frecuencia sobre la base de pruebas de inteligencia y de desempeño especialmente diseñadas. Pueden expresarse de manera no verbal, por lo que la observación y la entrevista cara a cara pueden ayudar al psicólogo de la experiencia a comprender mejor el estado mental del sujeto.
Muchas personas que se someten a evaluaciones psicológicas no tienen problemas ni tienen problemas académicos, pero deben demostrar su solidez psiquiátrica y emocional por alguna razón. Los padres que buscan la custodia de los hijos en casos de divorcio, o los solicitantes de ciertos trabajos, pueden estar entre estos grupos. Las personas que han sufrido daño cerebral pueden beneficiarse de una evaluación mental completa, que puede ayudar a los médicos a comprender el alcance del déficit. La policía y los tribunales a menudo utilizan estas evaluaciones en un entorno legal, generalmente para ayudar a determinar si los acusados están en condiciones de ser juzgados o si los problemas mentales pueden haber contribuido a la comisión de un delito.