La garza verde, o Butorides virescens, es un pequeño pájaro que vive cerca de los humedales. Pertenece a la familia de las aves conocidas como garzas de lomo verde. Su hábitat incluye estanques, arroyos, pantanos y arroyos en áreas de América del Norte y del Sur. Las aves son conocidas por su uso de señuelos para atraer a sus presas a la superficie del agua.
El peso promedio de una garza verde es de alrededor de 6 onzas (175 gramos) y miden entre 16 y 18 pulgadas de largo (41-46 cm). Las garzas hembras son más pequeñas que los machos y tienen colores menos brillantes. Las garzas verdes tienen plumas de color negro verdoso que cubren la parte superior de la cabeza, y el plumaje en sus alas es principalmente negro con un tinte verde azulado. Sus plumas en el cuello y el pecho son de color marrón rojizo.
El rango de la garza verde se extiende a través de la mitad oriental de los Estados Unidos y hasta el sur de Canadá. Las aves también viven en México, partes del suroeste de los Estados Unidos y partes del norte de América del Sur. Las poblaciones en el este de los Estados Unidos migran a climas más cálidos en invierno. La garza verde no se considera en peligro de extinción, pero las poblaciones podrían verse afectadas si continúa la pérdida del hábitat del humedal.
Las garzas verdes construyen nidos en árboles y arbustos cerca de pequeñas zonas de humedales. Prefieren permanecer cerca de arroyos, estanques, pantanos, pantanos, arroyos y otros cuerpos de agua que proporcionan alimentos y ofrecen cobertura con abundante vegetación. En climas fríos, las garzas verdes se trasladan a manglares y cuerpos de agua costeros.
Las aves zancudas inteligentes usan varios tipos diferentes de cebo para atraer a las presas a la superficie del agua. Dejan caer cebo vivo, como insectos y gusanos, y cebo inanimado, como costras de pan y ramitas, en el agua. Cuando los peces pequeños, el pez luna y otras especies de peces nadan para investigar, las aves los agarran rápidamente con sus fuertes picos. Las garzas verdes también se alimentan de crustáceos, anguilas, insectos acuáticos, ranas, serpientes y pequeños roedores.
La temporada de reproducción ocurre de marzo a julio. Las garzas verdes de las hembras ponen de tres a cinco huevos verdes claros, que ambos padres se turnan para incubar durante aproximadamente 20 días. Los polluelos abandonan el nido cuando tienen alrededor de 16 días y comienzan a volar alrededor de los 21 días.
Los depredadores de la garza verde son los grillos comunes, los cuervos y las serpientes, que comen los huevos. Las aves rapaces más grandes cazan garzas adultas, y mamíferos como los mapaches se aprovechan de los polluelos. Como mecanismo de defensa, las garzas verdes usan un fuerte graznido para alertar a otras garzas sobre la presencia de depredadores.